Le Maine vote pour interdire l’influence étrangère dans les campagnes électorales et Hydro-Québec dépense.

Les électeurs du Maine votent pour interdire les dépenses étrangères dans les référendums

PORTLAND, Maine – Les électeurs du Maine ont massivement soutenu une initiative de vote mardi pour stopper les dépenses étrangères dans les référendums, après qu’un projet impliquant Hydro-Québec a incité la société québécoise à dépenser de l’argent lors d’une campagne référendaire précédente contre ce projet. Avec plus de la moitié des votes comptés mardi soir, la mesure bénéficiait de 86 % de soutien. L’objectif de la mesure était de combler une lacune dans la loi électorale fédérale, que Hydro-Québec a exploitée pour protéger ses projets dans l’État. Hydro-Québec a dépensé 22 millions de dollars dans une tentative avortée d’arrêter un référendum de 2021 visant à stopper le New England Clean Energy Connect, un projet transfrontalier de transmission d’hydroélectricité dans lequel la société devait gagner 10 milliards de dollars. La loi électorale fédérale interdit aux gouvernements et aux entités étrangères de dépenser de l’argent pour influencer les élections des candidats, mais il n’existe pas de telle interdiction pour les référendums d’État. Avec l’approbation, le Maine devient le 10e État à interdire les dépenses étrangères dans les initiatives de vote au niveau de l’État, a déclaré Aaron McKean, conseiller juridique du Campaign Legal Center, un organisme à but non lucratif et non partisan de Washington, D.C. Un porte-parole d’Hydro-Québec a déclaré que les dépenses étaient nécessaires pour contrer les attaques de  » sociétés pétrolières et gazières d’État, ou de groupes financés par elles « . La construction du projet a commencé en janvier 2021, environ 10 mois avant le référendum auquel 59 % des électeurs ont rejeté le projet. Son objectif est de fournir jusqu’à 1 200 mégawatts d’hydroélectricité québécoise au réseau électrique de la Nouvelle-Angleterre, suffisamment d’électricité pour 1 million de foyers. Le référendum de mardi interdit aux gouvernements étrangers, ou aux entreprises détenant 5 % ou plus de propriété étrangère, de faire des dons aux prochaines courses référendaires. Le sénateur républicain Rick Bennett a mené la campagne pour mettre la proposition au vote après qu’une proposition législative a été vetée par le gouverneur démocrate Janet Mills.  » C’est l’un des plus grands fléaux de la politique « , a déclaré Bennett mardi soir.  » Nous devons nous occuper de cela avant de pouvoir nous occuper de l’ensemble des autres problèmes « . Versant, la deuxième plus grande compagnie d’électricité du Maine, est détenue par la ville de Calgary. Mais sa plus grande compagnie d’électricité, Central Maine Power, une filiale de la société espagnole Iberdrola, a déclaré que ses actionnaires minoritaires appartenant à des gouvernements étrangers cumulent en dessous du seuil de 5 %. Était également au vote un référendum séparé qui évincerait les services publics appartenant à des investisseurs et les remplacerait par un service public sans but lucratif appelé Pine Tree Power. Mais les électeurs ont rejeté cette proposition, avec 71 % de votes contre. Le vote est intervenu au milieu de critiques intenses contre Central Maine Power pour sa lente réaction aux pannes de courant liées aux tempêtes, le lancement raté de son système de facturation et des obstacles perçus à la connexion de projets d’énergie renouvelable au réseau, entre autres. Les critiques ont déclaré qu’il n’y a aucune garantie que le service public sans but lucratif se comporterait mieux, tandis que le mouvement pourrait déclencher des poursuites judiciaires et le rachat des services publics existants pourrait coûter des milliards de dollars – jusqu’à 13,5 milliards de dollars.

Questions Fréquemment Posées

Les gouvernements étrangers seront-ils encore autorisés à dépenser de l’argent sur des projets référendaires dans le Maine ?

Non, avec le vote récent, les gouvernements étrangers et les entreprises détenant 5 % ou plus de propriété étrangère ne pourront plus faire de dons pour les futures courses référendaires dans le Maine.

Comment Central Maine Power a-t-elle réagi au vote ?

Après que les électeurs ont rejeté un référendum visant à évincer les services publics appartenant à des investisseurs et à les remplacer par un service public sans but lucratif, Central Maine Power a vu le vote comme un signe de confiance dans son rôle continu en tant que principal fournisseur d’électricité de l’État du Maine.

Sources: Journal Le Soir