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MOULAY BRAHIM, Maroc (AP)

Lorsqu’un tremblement de terre historique a frappé le Maroc en septembre, Ahmed Aazab a serré fort sa femme et ses quatre enfants alors que les murs de briques de leur maison s’effondraient autour d’eux. Le toit s’est effondré, brisant des pots en terre cuite dans la cuisine et piégeant les cadres de photos et les devoirs sous les décombres. Lorsque le sol a enfin cessé de trembler, l’ouvrier en construction a conduit ses cinq proches jusqu’à un parc. Puis il a secouru son père, sa mère et sa tante, qui étaient piégés dans sa maison d’enfance à proximité.

Pendant des siècles, les familles des villes comme Moulay Brahim, dans les montagnes du Haut Atlas du Maroc, ont construit leurs maisons en pierre et en briques, qu’elles fabriquaient en serrant fermement des poignées de terre boueuse dans des moules.

La tâche de reconstruire

Ils sont maintenant confrontés à la tâche difficile de reconstruire après le séisme, et les villageois et les architectes débattent de la meilleure façon de le faire.

Du Mexique à Hawaï, la question de la reconstruction des communautés sans les détériorer se pose après presque toutes les catastrophes naturelles. Au Maroc, le cabinet du roi Mohammed VI a promis dans un communiqué la semaine suivant le séisme de reconstruire « en harmonie avec le patrimoine et les caractéristiques architecturales ». Plus de 3 000 personnes sont décédées lors du séisme de septembre au Maroc, et environ 1 000 villages ont été endommagés. Le pays prévoit de dépenser 11,7 milliards de dollars pour la reconstruction post-séisme au cours des cinq prochaines années, soit environ 8,5% de son PIB annuel. Le Maroc prévoit d’allouer une aide financière aux résidents pour les besoins de première nécessité, avec une somme supplémentaire de 13 600 $ pour reconstruire les foyers complètement détruits et 7 800 $ pour ceux partiellement détruits.

En raison du nombre de séismes au Maroc, il y a un consensus parmi les villageois et les architectes pour que la sécurité soit une priorité absolue. Cela a suscité un intérêt pour les matériaux de construction modernes et une certaine ambivalence à l’égard de l’engagement affirmé du gouvernement à reconstruire conformément au patrimoine culturel et architectural du Maroc.

Dans certains endroits, les autorités locales en attente de décision des autorités supérieures ont empêché ceux qui ont tenté de commencer la construction. Cela a semé la résentiment alors que le temps se refroidit, a déclaré Brahim Brahim, mineur licencié à Anerni, un village pastoral en montagne où 36 personnes sont décédées.

Maisons traditionnelles contre matériaux modernes

De nombreuses personnes espèrent construire avec du béton et des parpaings couramment utilisés dans les grandes villes marocaines, plutôt qu’avec les briques de terre traditionnelles qu’elles soupçonnent d’avoir aggravé leur malheur.

« Tout le monde va vers le moderne. Les méthodes traditionnelles, personne n’en tient compte », a déclaré Brahim. Mais un sous-ensemble d’architectes et d’ingénieurs s’oppose à l’idée que les briques d’argile sont plus vulnérables aux dommages.

Mohammed Hamdouni Alami, professeur à l’École nationale d’architecture de Rabat, a déclaré que l’idée que les matériaux plus récents comme le béton sont des signes de niveau social plus élevé s’est implantée à mesure que certaines parties du Maroc ont connu un développement rapide.

Les différents types de matériaux de construction

Il a déclaré que les briques de terre, souvent appelées adobe en Espagne et en Amérique, sont depuis longtemps utilisées dans des régions sismiques plus riches comme la Californie. Certains des bâtiments les plus célèbres du Maroc construits avec eux – y compris le palais El Badi du XVIe siècle à Marrakech – ont survécu à l’épreuve du temps.
« C’est une question de techniques, pas de matériaux », a-t-il déclaré.

Kit Miyamoto, ingénieur en structure japonais-américain, a dirigé une équipe qui a rencontré des maçons et a effectué une évaluation des dommages après le séisme et en est arrivée à une conclusion similaire. Son rapport indiquait qu’il n’y avait « aucune différence significative dans les performances sismiques des systèmes de construction traditionnels ou modernes ». Il a conclu que les maisons mal construites avec une combinaison de béton et de matériaux en terre cuite étaient les plus mal loties lors du séisme.

« Une croyance répandue dans de nombreuses communautés touchées par un séisme dans le monde est que les anciens systèmes de construction traditionnelle doivent être ‘mauvais et faibles’, alors que les nouvelles techniques modernes telles que l’acier et le béton sont intrinsèquement ‘meilleures' », ont-ils écrit dans leur rapport d’octobre. « La mauvaise qualité de construction est la principale cause d’échec, et non le choix du matériau utilisé, qu’il soit moderne ou traditionnel. »

Miyamoto a déclaré qu’il espère que le Maroc reconstruira en utilisant des matériaux abordables que les résidents pourront réparer. S’il ne reconstruit que avec du béton plus coûteux, il craint pour la capacité future des résidents à effectuer de petites réparations pour assurer la sécurité sismique.

Le code de construction et de sécurité sismique

Ses recommandations comprenaient le respect d’un code avec de nouvelles exigences de sécurité sismique ajoutées en 2011, sept ans après qu’un violent séisme ait secoué le nord du pays.

Mise en oeuvre limitée

Le code comprend des sections sur les matériaux de terre, les fondations, le renforcement du bâtiment et l’espace idéal entre les briques. Il limite également le nombre d’étages pouvant être construits dans les zones sismiques et interdit l’utilisation de briques en terre sur « un sol mou ». Cependant, son application reste limitée – un problème que beaucoup ont blâmé pour les dommages dans des villes comme Casablanca et des régions rurales du pays touchées par le séisme. Là-bas, de nombreux murs – qu’ils soient en béton ou en briques de terre – manquaient de fondations adéquates.

« Le problème n’est pas le code de construction, c’est qu’il n’est pas utilisé », a déclaré Miyamoto.

Foire Aux Questions

Quel est le montant prévu par le Maroc pour la reconstruction post-séisme dans les cinq prochaines années ?
Le Maroc prévoit de dépenser 11,7 milliards de dollars pour la reconstruction post-séisme au cours des cinq prochaines années, soit environ 8,5% de son PIB annuel.

Quelles sont les recommandations d’une équipe dirigée par un ingénieur en structure japonais-américain après le séisme ?
L’équipe a recommandé que le Maroc reconstruise en utilisant des matériaux abordables que les résidents pourront réparer. Il est également recommandé que la reconstruction respecte un code avec de nouvelles exigences de sécurité sismique ajoutées en 2011.

Quel problème est souligné en ce qui concerne le code de construction en cas de séisme au Maroc ?
Le problème mentionné est que, bien que le code de construction comprenne des sections sur les matériaux de terre, les fondations, le renforcement du bâtiment et l’espace idéal entre les briques, son application reste limitée, ce qui est vu comme une cause de dommages dans certaines zones touchées par le séisme.
Sources: Journal Le Soir