Annonce de la stratégie mondiale de fusion nucléaire pour la COP28.

US Set to Unveil First International Strategy for Fusion Power

Hurdles

Une personne passe devant une pancarte « #COP28 » pendant le Changemaker Majlis, un atelier de réflexion au niveau des PDG axé sur l’action climatique à Abu Dhabi, Émirats arabes unis, le 1er octobre 2023. REUTERS/Amr Alfiky Acquérir les droits de licenceWASHINGTON, 20 novembre (Reuters) – Les États-Unis présenteront la première stratégie internationale pour commercialiser l’énergie de fusion nucléaire lors du prochain sommet des Nations Unies sur le climat à Dubaï, a déclaré John Kerry, envoyé spécial des États-Unis pour le changement climatique, lundi, ont déclaré deux sources familières avec l’annonce.

La fusion pourrait avoir un avantage important par rapport aux centrales nucléaires actuelles à fission qui séparent les atomes, car elle ne produit pas de déchets radioactifs à long terme. S’il est déployé avec succès, il pourrait également fournir une source bon marché d’électricité sans carbone.

L’ancien secrétaire d’État annoncera son plan pour présenter la stratégie qui prévoit une coopération renforcée avec d’autres pays visant à accélérer la commercialisation lors d’une visite de l’entreprise de fusion Commonwealth Fusion Systems près de Boston. Le Royaume-Uni et les États-Unis ont signé un accord de coopération sur la fusion le 8 novembre.

La fusion, le processus qui alimente le soleil et les étoiles pour produire de l’électricité, peut être reproduite sur Terre avec de la chaleur et de la pression en utilisant des lasers ou des aimants pour fracasser deux atomes légers en un plus dense, libérant de grandes quantités d’énergie.

En août, des scientifiques utilisant des faisceaux laser dans un laboratoire national en Californie ont répété une percée en fusion appelée allumage où, un instant, la quantité d’énergie provenant de la réaction de fusion a surpassé celle concentrée sur la cible.

Kerry, qui, en tant que sénateur américain, il y a plus d’une décennie, a soutenu une législation qui financerait la recherche sur la fusion au Massachusetts Institute of Technology, visitera Commonwealth avec Claudio Descalzi, PDG de la société énergétique italienne Eni (ENI. MI). Eni travaille sur quatre partenariats de recherche sur la fusion en Italie et aux États-Unis, notamment un avec Commonwealth.

« J’aurai beaucoup plus à dire sur la vision des États-Unis pour des partenariats internationaux pour un avenir énergétique de fusion inclusif à la COP28 », a déclaré Kerry dans un communiqué.

Des décennies d’investissement fédéral transforment la fusion d’une expérience en « une solution climatique émergente », a-t-il ajouté.

Obstacles

Mais il y a des obstacles à la production d’électricité commerciale par fusion. La production d’énergie de la percée en fusion de l’année dernière au National Ignition Facility des États-Unis n’était que d’environ 0,5% de l’énergie qui a été utilisée pour allumer les lasers, estiment certains scientifiques.

Jusqu’à présent, les scientifiques n’ont atteint que des cas épars d’allumage, pas les nombreux événements d’allumage continus par minute nécessaires pour générer de l’électricité pour alimenter les foyers et les industries.

Il existe également des obstacles réglementaires, de construction et de site pour la création de nouvelles flottes de centrales électriques pour remplacer certaines parties des systèmes énergétiques existants.

Certains critiques affirment que la fusion sera trop coûteuse et prendra trop de temps à développer pour aider dans la lutte contre le changement climatique dans un proche avenir.

Une source familière avec l’annonce prévue a déclaré que la stratégie de fusion sera un cadre qui établit des plans pour le déploiement mondial de la technologie qui pourrait obtenir le soutien de partenaires internationaux.

Malgré ce que les scientifiques appellent un besoin urgent d’une transition énergétique pour lutter contre le changement climatique, les investissements ont ralenti dans de nombreuses parties du secteur de l’énergie propre cette année en raison de l’incertitude économique et de l’inflation.

En 2023, les entreprises internationales de fusion ont obtenu environ 1,4 milliard de dollars d’investissements, pour un total d’environ 6,21 milliards de dollars, principalement privés, a déclaré l’Association de l’industrie de la fusion (FIA), en baisse par rapport à environ 2,83 milliards de dollars de nouveaux investissements l’année dernière.

Mais le nombre d’entreprises recevant des investissements est passé à 43 contre 33, couvrant une douzaine de pays, selon la FIA, dont les États-Unis, où Commonwealth est l’une des environ 25 entreprises. D’autres pays poursuivant la fusion comprennent l’Australie, la Chine, l’Allemagne, le Japon et le Royaume-Uni.

Des deux principaux types de fusion, l’un utilise des lasers pour concentrer l’énergie sur une pellet en or contenant de l’hydrogène.

L’autre, sur lequel Commonwealth et de nombreuses autres entreprises se concentrent, utilise des aimants puissants pour piéger le plasma, ou l’hydrogène gazeux chauffé à environ 100 millions de degrés Fahrenheit (55 millions de degrés Celsius) jusqu’à ce que les atomes fusionnent. Acquérir des droits de licence, ouvre un nouvel ongletValerie Volcovici couvre la politique climatique et énergétique des États-Unis depuis Washington, DC. Elle se concentre sur les réglementations climatiques et environnementales dans les agences fédérales et au Congrès, ainsi que sur la manière dont la transition énergétique transforme les États-Unis. D’autres domaines de couverture incluent ses reportages primés sur la pollution plastique et les tenants et aboutissants de la diplomatie climatique mondiale et des négociations climatiques des Nations Unies. Timothy rapporte sur la politique énergétique et environnementale et est basé à Washington, DC. Sa couverture va de la dernière technologie la puissance nucléaire, aux réglementations environnementales, aux sanctions américaines et à la géopolitique. Il a fait partie de trois équipes au cours des deux dernières années qui ont remporté les prix du meilleur journalisme de Reuters. En tant que cycliste, il est le plus heureux à l’extérieur.

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FAQs

Q: Qu’est-ce que la fusion nucléaire?

R: La fusion nucléaire est un procédé de production d’énergie en reproduisant sur Terre le même processus qui alimente le soleil et les étoiles.

Q: Quel est l’avantage de la fusion par rapport à la fission?

R: La fusion ne produit pas de déchets radioactifs à long terme, ce qui en fait une source d’énergie plus propre.