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PORTRAIT – Stormy Daniels, une femme controversée qui défie les médias américains
Présentée comme une femme immorale par les médias américains, Stormy Daniels multiplie les prises de parole pour raconter sa version des faits. Désormais mère de famille, elle a enchaîné les passes d’armes avec le milliardaire ces dernières années. Elle est la femme la plus scrutée du moment aux États-Unis, loin devant Oprah Winfrey ou Michèle Obama. Ambitieuse, dotée d’une forte personnalité, l’ancienne actrice de films pornographiques Stormy Daniels balade son style bimbo de plateau télévisé en procès, avec son sens acéré de la repartie. Stéphanie Clifford, de son vrai nom, a bâti un empire commercial lucratif autour de sa relation sexuelle présumée en 2006 avec Donald Trump, au cœur du premier procès pénal qui l’oppose au candidat à la présidentielle du 5 novembre.
Depuis plusieurs années, les deux personnalités s’injurient sur les réseaux sociaux, et ce, malgré les efforts du candidat américain pour étouffer l’affaire. Ce dernier est accusé d’avoir dissimulé un remboursement à son ancien avocat, Michael Cohen, au sujet d’un paiement de 130.000 dollars (120.000 euros environ) à l’ancienne star porno. Une somme débloquée avant l’élection présidentielle de 2016 pour acheter son silence sur la rencontre sexuelle présumée qui a eu lieu alors qu’il était marié à sa troisième épouse, Melania.
«Je me suis sentie induite en erreur, dupée»
Lui l’avait affublée en 2018 du sobriquet plus inoffensif mais peu flatteur de «Face de cheval». Elle utilise le surnom «Tiny», ou «Petite chose», en référence à son anatomie masculine. Entre les deux, la détestation réciproque n’est pas récente. À l’été 2006, alors qu’elle a 27 ans, son chemin croise celui du magnat de l’immobilier dans un complexe de luxe du Nevada. L’actrice sort d’une apparition dans la comédie «40 ans, toujours puceau» de Judd Apatow, Donald Trump vient d’avoir un petit garçon avec son épouse Melania.
D’après le récit de l’ex-actrice, le milliardaire la remarque et l’invite à dîner. Toujours selon elle, elle arrive en avance et il lui demande alors, avant d’aller au restaurant, de le retrouver dans sa suite. Dans un documentaire publié le 18 mars sur la plateforme de streaming Peacock, Stormy Daniels affirme avoir vu l’ancien président «en sous-vêtements, tellement sûr de lui» une fois dans la chambre. «Je me souviens avoir pensé »mais putain, comment me suis-je retrouvée là-dedans »? Je me suis sentie induite en erreur, dupée», estime-t-elle, 18 ans après les faits présumés.
Auparavant, selon elle, Donald Trump avait loué son intelligence, la comparant à sa fille Ivanka. «Je l’ai dit et répété, ce n’était en aucune façon un viol, reprend-elle. Mais je n’ai pas dit non parce que j’ai eu l’impression d’avoir de nouveau neuf ans.» Elle assure qu’ils ont ensuite eu une relation sexuelle, lui le nie.
Elle se tourne très jeune vers le strip-tease pour «subvenir à ses besoins»
L’ancienne star du porno, 45 ans, dévoile dans ces extraits un visage jusque-là inconnu, plus éloigné de l’image de la femme sulfureuse et immorale accolée par les médias américains. En 2021, elle confiait dans les colonnes de Vice News avoir été élevée en Louisiane par sa mère après le divorce de ses parents, elle décrit avoir été négligée par sa famille et abusée sexuellement à neuf ans par un homme plus âgé. «Ma mère était une épave. Nous n’étions que des déchets, mes vêtements ne m’allaient pas, j’étais pauvre et je sentais mauvais.»
Bonne élève malgré tout et passionnée de chevaux, elle se tourne très jeune vers le strip-tease pour «subvenir à ses besoins» puis joue dans des films de X. La plantureuse actrice, réalisatrice et scénariste aux longs cheveux blonds, se lance dans le milieu pornographique en 2002. La jeune femme a rapidement commencé à gagner des prix dans l’industrie, et a décroché des rôles dans des émissions de télévision et des films tels que «Knocked Up».
Mariée à une autre star du cinéma pour adultes
La révélation de la transaction en 2018 avec le président américain, alors en poste, choque l’opinion publique. Dans la foulée, Stormy Daniels fait le tour des plateaux de télévision et demande à la justice d’annuler l’accord de confidentialité. Elle assure vouloir donner sa version, mais martèle qu’elle n’est pas une «victime» même si elle ne se juge «pas attirée par lui» ce fameux soir de 2006 dans le Nevada. Avant de nuancer ces déclarations cette année dans le documentaire.
Le document audiovisuel montre aussi à quel point sa vie a été bouleversée par l’affaire et ses conséquences. Son mariage s’est délité (elle s’est depuis remariée), les insultes des partisans de Donald Trump sont devenues plus virulentes et elle a craint pour sa sécurité. Avant, on la qualifiait de «menteuse, de pute, de femme vénale», raconte celle qui avait envisagé de se porter candidate au Sénat en 2010. Depuis que l’ex-président a été inculpé, «c’est très différent. On parle de menaces directes comme »je vais venir chez toi et t’égorger », »ta fille devrait être euthanasiée »». Elle répond aux messages sur son compte X avec un esprit mordant, et le sourire, toujours.
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Depuis, Stormy Daniels a refait sa vie. Elle est mariée à une autre star du cinéma pour adultes, est mère d’une petite fille et la propriétaire d’une ferme équestre. «Je vis le rêve américain tout en faisant un travail que j’aime», se réjouit-elle sur son compte X. Elle a lancé sa propre émission de téléréalité en 2020, «Spooky Babes», dans laquelle elle recherche des maisons hantées en tant qu’«enquêtrice paranormale».
Dans le documentaire de Peacock, une scène illustre particulièrement le décalage entre son image publique vulgaire et sa volonté d’apaisement. Partie filmer une interview sur Donald Trump peu de temps après son inculpation l’année dernière, on peut la voir en pleine conversation téléphonique, où elle apprend que sa fille a eu des notes parfaites à l’école. Après un court laps de temps où son visage rayonne, elle se reprend, cynique. «Au lieu d’être là avec elle, je suis ici à parler du pénis d’un ancien président.» Plus tard, toujours dans le documentaire, elle évoque aussi sa lassitude. «Je suis fatiguée. Mon âme est si fatiguée».
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