Pionnière et légende de la cascade, Jeannie Epper a consacré sa vie à repousser les limites de son métier. Son décès à l’âge de 83 ans marque la fin d’une longue carrière marquée par des centaines de films emblématiques et des récompenses prestigieuses.
Née dans une famille de cascadeurs, Jeannie a hérité de ses parents, John Epper et Helen Epper, sa passion pour les cascades dès son plus jeune âge. C’est sur les plateaux de tournage des westerns, aux côtés de son père, qu’elle a fait ses premiers pas dans l’industrie du cinéma à seulement neuf ans. Son talent naturel et son courage l’ont rapidement propulsée au rang de doublure professionnelle pour enfants, faisant d’elle l’une des premières à exercer ce métier avec autant de succès.
Au fil des années, Jeannie a enchainé les projets et les défis. Sa filmographie impressionnante compte plus de cent cinquante longs métrages, parmi lesquels des blockbusters tels que Armageddon, Bad Boys 2, et Fast and Furious : Tokyo Drift. Même à un âge avancé, elle a continué à se distinguer par son professionnalisme et sa détermination. En 2015, à l’âge de 74 ans, elle a impressionné le public dans En cavale, démontrant une fois de plus son extraordinaire maîtrise des cascades.
En plus de sa carrière exemplaire, Jeannie a contribué activement à la reconnaissance et à la représentation des cascadeuses dans l’industrie cinématographique. En tant que l’une des fondatrices de l’association américaine Stuntwomen’s Association of Motion Pictures, elle a joué un rôle majeur dans la lutte pour l’égalité des genres et la sécurité des professionnels des cascades.
En 2007, Jeannie a été honorée par un prix pour l’ensemble de sa carrière aux Taurus World Stunt Awards, une reconnaissance méritée pour sa contribution exceptionnelle à l’art des cascades. La même année, le magazine Entertainment Weekly l’a qualifiée de « la plus grande cascadeuse qui ait jamais vécu », une reconnaissance suprême de son influence et de son talent inégalé.
Avec son décès, c’est une véritable icône du cinéma d’action qui s’éteint. Jeannie Epper restera à jamais gravée dans l’histoire de la cascade, un modèle d’inspiration pour les générations futures. Son héritage, fait de courage, de détermination et de passion, perdurera à travers les films qui ont marqué sa carrière et l’ont consacrée comme l’une des plus grandes de son époque.
