Le 15 mai, le ministère israélien du Tourisme a créé la surprise en annonçant l’ouverture de la destination Israël au tourisme. Cette déclaration survient alors que France Diplomatie recommande aux ressortissants français de ne pas se rendre en Israël ni dans les Territoires palestiniens en raison du contexte sécuritaire au Proche-Orient. Il y a moins d’un mois, le Syndicat des entreprises du Tour-operating (Seto) recommandait également de suspendre tous les départs de clients vers Israël jusqu’à nouvel ordre.
L’aéroport international de Tel Aviv-David Ben Gourion, désormais pleinement opérationnel, voit un retour progressif de toutes ses liaisons aériennes. De France, environ 60 vols directs par semaine relient Paris, Nice, Marseille et Bruxelles à Israël grâce à des compagnies telles qu’El Al, Brussels Airlines, Air France ou Transavia. Ces deux compagnies du groupe Air France-KLM avaient suspendu leurs rotations après le massacre du 7 octobre en Israël, avant de les reprendre en début d’année.
Le 14 mai, Israël a célébré dans le calme son 76e anniversaire de l’indépendance. Guillaume de Dieuleveult, correspondant du Lesoir à Jérusalem, rapporte une atmosphère paisible pendant les festivités. Certains Français de retour de voyage témoignent de célébrations plus sobres qu’à l’accoutumée, mais marquées par une ambiance sereine et moins d’embouteillages que les années précédentes. Une baisse de fréquentation que les autorités cherchent à inverser.
Malgré la situation actuelle, les touristes français sont bien présents en Israël. Entre janvier et avril 2024, 284 800 touristes internationaux ont visité le pays, représentant une baisse de 78% par rapport à la même période en 2023. La France se distingue en représentant plus de la moitié des arrivées totales depuis la région Europe. Les grandes zones touristiques telles que Jérusalem, Tel-Aviv, Tibériade, le Néguev, la mer Morte et Eilat sont déclarées sûres par le ministère du Tourisme.
Cette annonce vise à rassurer les voyageurs et à encourager la reprise du tourisme en Israël. Avant le 7 octobre, cette industrie représentait environ 3% du PIB israélien et employait directement près de 200 000 personnes. Le directeur général adjoint du ministère israélien du Tourisme, Pini Shani, exprime l’espoir d’accueillir de nombreux touristes en Israël, soulignant que le tourisme est un véritable pont entre les peuples et un chemin vers la paix.
La compagnie aérienne espagnole Vueling a également répondu présente, annonçant la reprise de ses vols depuis Barcelone vers Tel-Aviv le 22 juin, avec 4 vols par semaine. Le tourisme en Israël est en pleine reprise et les autorités se mobilisent pour assurer la sécurité des voyageurs et faire de ce pays une destination attractive pour les visiteurs du monde entier.
