ENQUETE – Dans la petite ville de Ratodero, au cœur du fief politique de la famille Bhutto, une épidémie de sida mystérieuse fait rage depuis le début de l’année 2019. Des milliers d’enfants ont été infectés, plongeant le Pakistan moderne dans le plus grand scandale sanitaire de son histoire.
« Que va-t-elle devenir ? » s’interroge Gulbahar Shaik, les yeux emplis d’une tristesse infinie, en caressant tendrement le visage de sa fille de 4 ans, Redal Batool. Cette dernière a été testée positive au virus de l’immunodéficience humaine (VIH), une maladie qui, en l’absence de traitement, expose les patients à de graves infections causées par des parasites, des bactéries ou des virus. « Les médicaments semblent faire effet, mais son avenir est incertain. Stigmatisée, elle ne pourra ni fréquenter l’école, ni trouver un mari », déplore Gulbahar, journaliste pour la télévision locale de Ratodero, profondément affecté par le drame qui frappe sa fille.
Tout a débuté au cours de l’année 2019. Le Dr Imran Arbani, urologue de profession, observe des enfants présentant des symptômes laissant penser à une séropositivité au VIH. Les tests confirment que la maladie s’est propagée parmi plusieurs jeunes enfants de moins de 5 ans, dont les parents ne sont pas porteurs du virus. Le Dr Arbani se trouve alors confronté à une énigme médicale sans précédent. Alertée par le médecin, Gulbahar décide de faire tester ses propres enfants, découvrant ainsi la douloureuse vérité sur la maladie de sa fille.
Depuis le début de l’épidémie, le nombre de cas ne cesse d’augmenter, plongeant la ville de Ratodero dans une terreur sans nom. Les habitants sont pris de panique, s’interrogeant sur les raisons de cette propagation soudaine et dramatique de la maladie. Les autorités locales restent perplexes, incapables d’expliquer l’origine de cette épidémie qui touche principalement les enfants de la région.
Face à l’urgence de la situation, des ONG et des associations locales se mobilisent pour apporter assistance et soutien aux familles affectées par la maladie. Des campagnes de sensibilisation et de dépistage sont organisées dans toute la ville, afin de limiter la propagation du virus et d’offrir un suivi médical aux enfants infectés. Cependant, les ressources sont limitées et les besoins sont immenses, laissant de nombreuses familles dans une situation de détresse et de désespoir.
En parallèle, les autorités sanitaires du pays ont lancé une enquête approfondie pour tenter de comprendre les causes de la propagation du VIH à Ratodero. Les premiers résultats suggèrent une contamination due à des pratiques médicales non sécurisées, notamment au sein de cliniques locales peu scrupuleuses. Des mesures ont été prises pour renforcer les contrôles sanitaires et garantir la sécurité des patients, mais la tâche s’annonce ardue dans une région où l’accès aux soins de santé reste limité.
En attendant, Gulbahar et de nombreux autres parents de la région vivent dans l’incertitude et la peur pour l’avenir de leurs enfants. Le spectre du VIH plane désormais sur Ratodero, laissant derrière lui des vies brisées et des familles déchirées par la maladie. L’espoir de trouver des réponses et des solutions à cette crise sanitaire sans précédent demeure, mais le chemin vers la guérison et la guérison est encore long.
