REPORTAGE – Fondée dans les années 1920, la Légion espagnole a marqué l’histoire par sa présence lors de nombreux combats. Que ce soit pendant la guerre civile fratricide de 1936 ou dans des missions récentes de maintien de la paix ou de lutte contre le terrorisme international en Afghanistan ou au Sahel. À Málaga, lors de la semaine sainte, la brigade défile dans les rues de la ville andalouse, où elle est vénérée par les habitants.
Au départ, c’est juste une rumeur. Une mélodie lointaine qui émane du port de Málaga avant de se propager quartier par quartier dans toute la ville. Puis la musique prend de l’ampleur et, sous les acclamations des milliers de spectateurs rassemblés près de l’église de Santo Domingo, les cuivres, les cymbales et les tambours de la Légion espagnole envahissent la Plaza Fray Alonso de Santo Tomás. Depuis le début de la semaine sainte, la cité andalouse résonne au son des fanfares et des processions des différentes confréries religieuses qui défilent jour et nuit. Mais aujourd’hui, c’est le jeudi saint et la rue appartient aux légionnaires.
Dans les tribunes surchauffées, le public est debout. Les plus jeunes sont portés à bout de bras pour qu’ils puissent apercevoir les soldats. Ici, plus qu’ailleurs en Espagne, la Légion inspire le respect et l’admiration. Sur les étals de souvenirs, les tee-shirts et les objets à l’effigie des quatre tercios de la Légion s’arrachent comme des petits pains…
L’histoire de la Légion espagnole est celle de ces hommes qui ont donné leur vie pour défendre leur pays et ses valeurs. Forte de sa réputation de corps d’élite, la Légion est aujourd’hui un symbole de l’engagement et du dévouement de ses membres. Le défilé de Málaga est l’occasion pour les habitants de la ville de rendre hommage à ces hommes qui ont toujours répondu présents lorsque l’Espagne en avait besoin.
Le bruit des bottes résonne dans les ruelles de la vieille ville. Les drapeaux flottent au vent et les uniformes kaki des légionnaires contrastent avec les couleurs vives des costumes des confréries. Les visages sont graves, mais empreints d’une fierté indéfectible. Car être légionnaire, c’est bien plus qu’un métier, c’est une vocation, un sacerdoce. Et c’est cette dévotion qui est célébrée chaque année lors de la semaine sainte à Málaga.
Les légionnaires défilent au pas cadencé, sous les acclamations de la foule. Les enfants leur tendent des fleurs et des bonbons, les femmes agitent des mouchoirs brodés. C’est un moment solennel, empreint de tradition et de solennité. Car la Légion espagnole, c’est avant tout une histoire de courage, de sacrifice et de loyauté. Et c’est ce héritage qui est fièrement perpétué par les hommes en uniforme ce soir à Málaga.
