Le Royaume-Uni pourrait bientôt faire revivre le service militaire obligatoire pour les jeunes de 18 ans en cas de victoire du parti conservateur aux élections législatives de juillet prochain. Le Premier ministre britannique, Rishi Sunak, a déclaré que cette mesure visait à donner un sens de l’engagement et de la fierté à la jeunesse du pays.
Selon les informations du journal britannique The Guardian, chaque jeune de 18 ans serait appelé à passer un an au sein d’une commission militaire compétitive ou à effectuer un service d’intérêt général un week-end par mois. Cette initiative vise à offrir aux jeunes différentes opportunités, telles qu’un stage dans les forces armées pour se familiariser avec la logistique et la cybersécurité, ou un engagement auprès d’organisations communautaires telles que les pompiers ou la police.
Pour mettre en œuvre ce nouveau programme de service national, une commission royale serait chargée de le concevoir. Le lancement d’un programme pilote ouvert aux candidatures est prévu pour septembre 2025, soutenu par une future loi sur le service national. L’objectif ultime est de permettre aux jeunes d’acquérir des compétences pratiques, de contribuer à leur communauté et de développer un sentiment de fierté envers leur pays.
Cependant, cette proposition a suscité des réactions mitigées. Le parti travailliste a critiqué le plan en le qualifiant de mesure irréalisable sur le plan économique. Selon un porte-parole cité par The Guardian, il s’agit d’un engagement financier de 2,5 milliards de livres sterling non viable pour un gouvernement conservateur déjà critiqué pour sa gestion économique. Les conservateurs, quant à eux, envisagent de financer le programme en luttant contre l’évasion fiscale et en mobilisant des fonds destinés à la prospérité partagée du pays.
L’histoire du service militaire obligatoire au Royaume-Uni remonte à l’après-guerre, lorsque le gouvernement travailliste de Clement Attlee l’a instauré en 1947. À l’époque, les hommes âgés de 17 à 21 ans étaient tenus de servir dans les forces armées pendant 18 mois. Le service national obligatoire a été aboli en 1960, mais en 2015, le prince Harry s’est prononcé en faveur de son retour.
En conclusion, le débat sur le retour du service militaire obligatoire au Royaume-Uni soulève des questions tant sur le plan politique qu’économique. Si cette mesure venait à être mise en œuvre, elle pourrait avoir un impact significatif sur la jeunesse britannique et sur la société dans son ensemble. Attendons de voir quels seront les développements futurs de cette proposition et comment elle sera accueillie par la population du Royaume-Uni.
