Le monde de l’art français pleure la perte de l’artiste emblématique Benjamin Vautier, connu sous le nom de Ben, et de sa femme Annie, décédés tragiquement à quelques heures d’intervalle. Le couple était inséparable, après 60 ans de vie commune passés à Nice, sur la splendide Côte d’Azur. Les cérémonies funéraires se dérouleront dans la ville où le duo artistique a laissé une empreinte indélébile.
Les funérailles de l’artiste au style unique, mêlant naïveté et provocation, ainsi que de son épouse, auront lieu jeudi dans la ville qui a vu éclore leur amour et leur créativité. Un hommage public sera rendu à Ben et Annie sur la Promenade du Paillon, où les proches et les admirateurs pourront honorer leur mémoire en déposant des fleurs et en laissant des messages dans des registres spécialement prévus à cet effet.
La disparition de Ben à l’âge de 88 ans, suivie de près par la mort d’Annie des suites d’un AVC, a bouleversé la communauté artistique et culturelle. Leur complicité et leur symbiose étaient connues et admirées de tous. Robert Roux, ami intime du couple et impliqué dans la vie culturelle de Nice, rend hommage à cet amour quasi fusionnel qui les unissait et qui les rendait indissociables l’un de l’autre.
Né en Italie en 1935, Ben était un artiste riche en contradictions, mêlant la provocation à la poésie, l’humour à la gravité. Installé à Nice depuis son adolescence, il a marqué le monde de l’art en cofondant l’École de Nice avec des artistes majeurs tels qu’Arman, Yves Klein et Martial Raysse. Sa signature, des slogans écrits à la main en lettres blanches sur fond noir, a valu à Ben une renommée internationale et le statut d’icône de la culture pop.
Le président de la République, Emmanuel Macron, a salué la mémoire de Ben en soulignant l’empreinte indélébile qu’il a laissée sur le monde de l’art, mais aussi dans le quotidien de millions de personnes à travers le monde. Son œuvre, faite de liberté, de poésie et de profondeur, continuera d’inspirer et de questionner, à l’image de l’artiste lui-même.
La disparition de Ben et Annie laisse un vide immense dans le paysage artistique français et international. Leur héritage, mélange de tendresse et de subversion, de simplicité et de complexité, continuera de résonner dans les cœurs et les esprits de ceux pour qui l’art est bien plus qu’une simple expression, mais une véritable manière d’être au monde. Adieu, Ben et Annie, vous resterez à jamais dans nos mémoires.
