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Ce 20 juin marque le solstice d’été dans l’hémisphère nord, le moment où le soleil est au plus haut dans le ciel. Malgré les températures fraîches des dernières semaines, l’été est officiellement arrivé. C’est une journée spéciale, où les festivités traditionnelles autour du solstice d’été sont célébrées à travers l’Europe.
En France, la Fête de la musique a pris le dessus sur les célébrations de la Saint-Jean, mais dans d’autres pays européens, les traditions païennes liées au culte du soleil sont toujours vivantes. De la Suède à la Norvège, de l’Autriche aux Pyrénées, les célébrations du solstice d’été sont marquées par des feux de joie spectaculaires et des rituels anciens.
Dans les pays nordiques, comme la Suède et la Finlande, le midsommar est une tradition bien ancrée. Les gens portent des couronnes de fleurs, dansent pieds nus dans la rosée et savourent de délicieux festins autour de grandes tablées. En Suède, la fête est d’autant plus magique dans le nord du pays, où le soleil de minuit illumine les longues journées d’été.
En Norvège, la ville d’Ålesund est réputée pour son Slinningsbålet, l’un des plus grands feux de joie du monde. Chaque année, les habitants empilent des palettes de bois pour créer une tour gigantesque, qui est ensuite incendiée lors d’une cérémonie impressionnante. Le feu de joie est visible depuis les montagnes environnantes et depuis les bateaux qui naviguent à proximité.
Dans les Pyrénées, les fêtes du solstice d’été sont classées au patrimoine culturel de l’Unesco. Les habitants descendent des montagnes avec des flambeaux pour allumer les bûchers traditionnels lors des fêtes du brandon, marquant le passage de l’adolescence à l’âge adulte. Cette tradition est également préservée en Espagne, dans les régions d’Aragon et de Catalogne.
En Angleterre, la nuit du solstice est l’occasion pour des milliers de personnes de se rendre à Stonehenge, un site mégalithique vieux de plusieurs milliers d’années. Les visiteurs passent la nuit sur place, dans l’attente du lever du soleil, qui se produit selon un alignement précis des pierres du site. L’événement est retransmis en direct pour ceux qui ne peuvent pas se rendre sur place.
Dans le Tyrol autrichien, la tradition des feux de montagne remonte à 1796, lorsqu’elle a été instaurée pour invoquer la protection du Sacré-Cœur de Jésus contre l’invasion des troupes napoléoniennes. Depuis, chaque fin juin, des milliers de feux symboliques illuminent les sommets des montagnes, créant un spectacle majestueux qui est désormais inscrit au patrimoine de l’Unesco.
En cette journée du solstice d’été, les festivités se succèdent à travers toute l’Europe, célébrant la lumière, la chaleur et la magie de la saison estivale. Que ce soit en dansant autour d’un mât fleuri en Suède, en allumant un feu de joie colossal en Norvège ou en descendant des montagnes avec des flambeaux dans les Pyrénées, l’esprit de l’été est célébré avec éclat et enthousiasme.
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