GRAND REPORTAGE – Seule face à l’immense houle de l’Atlantique, à plus de 150 km à l’est de l’arc caraïbe, la Barbade se distingue par sa singularité. Longtemps associée à l’industrie sucrière, cette île où flotte encore l’empreinte britannique est devenue, ces dernières décennies, une destination prisée par l’élite.
« The most enchanted place on earth ». C’est ainsi qu’Anthony Hunte décrit, avec simplicité, ce jardin excentrique lovée dans le creux d’une doline de la paroisse de Saint-Joseph. Un immense entonnoir recouvert d’une végétation luxuriante où se mêlent le mauve des orchidées et le rouge des impatientes. Les brumes chaudes s’attardent sur la végétation, s’accrochant aux pentes pour créer une cascade de couleurs le long des allées pavées. À travers un labyrinthe tropical digne de La Belle au bois dormant, des chaises et des bancs cachés entre les bosquets de bambous invitent à la détente et à la contemplation.
Cela fait plus de trente ans que cet horticulteur barbadien se consacre à son jardin paradisiaque. À force de travail acharné, il a dompté le chaos initial de cet effondrement calcaire pour y planter plus de 150 espèces de plantes. « Ce trou m’attendait depuis des millions d’années », confie l’octogénaire plein de vigueur, sous sa véranda où il régale ses visiteurs de gâteaux et de thé.
L’île de la Barbade offre bien plus que des jardins exotiques et des plages de sable fin. Son histoire riche et mouvementée en a fait une terre d’accueil pour une population diverse aux influences variées. Les vestiges de l’industrie sucrière témoignent de son passé colonial, tandis que l’establishment y trouve un havre de paix pour ses vacances.
La Barbade, c’est aussi un mélange unique de traditions locales et d’influences internationales. Des festivals colorés aux marchés animés, en passant par une scène musicale dynamique, l’île regorge de trésors à découvrir. Les plats locaux, mélange de saveurs africaines, européennes et indiennes, sont un régal pour les papilles.
En somme, la Barbade est une destination envoûtante où nature luxuriante et culture riche se conjuguent pour offrir un voyage inoubliable. Ce bout de paradis caribéen mérite assurément sa réputation de lieu enchanteur.
