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Alors qu’il a annoncé qu’il s’exprimera mercredi soir depuis le Bureau Ovale, des théories conspirationnistes sur le décès de Joe Biden ont de nouveau fait surface sur les réseaux sociaux. Le président américain n’a pas été vu en public depuis six jours, depuis son annonce retentissante du 21 juillet dernier où il a décidé de se retirer de la course à la présidentielle de 2024 pour des raisons de santé et de pressions politiques. Depuis lors, les rumeurs sur sa santé déclinante, tant sur le plan physique que psychologique, ont refait surface avec vigueur sur les réseaux sociaux, ainsi que les spéculations sur sa supposée mort dissimulée au grand public.
« Les rumeurs sur la santé de Biden ne sont pas nouvelles », analyse pour Le Lesoir Tristan Mendès France, collaborateur à l’Observatoire du conspirationnisme. « Déjà en 2019, la frange la plus extrême de l’alt-right et la mouvance QAnon expliquaient que Joe Biden était décédé et qu’un clone le remplaçait. » En effet, la santé de Joe Biden a toujours été une préoccupation constante tout au long de sa présidence, en raison de son âge avancé.
Quelques jours avant son annonce de retrait, Joe Biden avait d’ailleurs contracté une deuxième fois le Covid-19, un virus qui l’avait déjà touché en juillet 2022. Les symptômes signalés étaient légers, comprenant une toux légère et une fatigue modérée. Malgré tout, le président américain n’a présenté aucun signe de détresse respiratoire ou de complications graves, selon la Maison-Blanche. Son médecin a même déclaré que son état de santé était revenu à la normale. Cependant, son agenda pour la semaine à venir reste vide.
Ce silence et cette absence ont eu pour effet de relancer les rumeurs les plus folles. « Le contexte politique et médiatique est si tendu que cela ressuscite les théories les plus absurdes sur un président mourant ou déjà décédé », constate Tristan Mendès France. Un pic de tweets avec les mots-clefs « biden dead » a été enregistré entre le 22 et 23 juillet, suscitant un intérêt croissant pour ce sujet. Même certains politiciens se posent des questions, comme la membre du Congrès Lauren Boebert, qui a demandé une « preuve de vie » de Joe Biden.
Dans un ton complotiste, la membre du Congrès Marjorie Taylor Greene a analysé le retrait de Joe Biden comme une « guerre civile insidieuse au sein de l’État profond ». Cette Trumpiste avait déjà soutenu des théories du complot, notamment celle du « Pizzagate ». Le journaliste Glenn Greenwald a également trouvé cela « étrange » que Joe Biden n’ait pas annoncé son retrait à la télévision et n’ait pas fait d’apparition publique depuis.
Isolé dans sa maison de Rehoboth Beach, dans le Delaware, depuis l’annonce de sa contamination au Covid-19, Joe Biden devrait s’exprimer mercredi soir depuis le Bureau Ovale. La vice-présidente Kamala Harris est désormais la candidate favorite pour affronter Donald Trump en novembre 2024, tandis que le Parti républicain doit ajuster sa stratégie face à ce nouveau paysage politique.
En somme, les spéculations et les rumeurs ne semblent pas s’arrêter malgré l’annonce imminente de Joe Biden. L’incertitude et le doute continueront de planer tant que le président ne sera pas apparu publiquement pour confirmer son état de santé et son retrait de la course.
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