Le tennis de table féminin a vu s’affronter deux joueuses d’exception lors du tournoi olympique à Paris. Ni Xia Lian, âgée de 61 ans, et Zhiying Zeng, 58 ans, sont toutes deux des figures emblématiques de ce sport, surnommées affectueusement les « mamies » de la discipline. Malgré des chemins de vie différents, ces deux joueuses ont su marquer de leur empreinte le monde du tennis de table.
Ni Xia Lian, originaire du Luxembourg, a connu une carrière riche en succès et en victoires. Championne du monde en double mixte en 1983, elle a participé à plusieurs éditions des Jeux olympiques, se hissant à la cinquième place lors de sa dernière participation en 2021. Son expérience et son talent lui ont permis de se hisser au niveau international et d’affronter les meilleures joueuses du monde.
De son côté, Zhiying Zeng, née en Chine et naturalisée chilienne, a eu un parcours plus atypique. Après avoir quitté son pays natal pour s’installer au Chili, elle a dû mettre sa carrière de côté pendant de nombreuses années. C’est à l’âge de 58 ans qu’elle a découvert les Jeux olympiques pour la première fois, à Paris. Malgré une défaite dès le premier tour, sa passion pour le tennis de table reste intacte et elle envisage déjà sa participation aux prochains Jeux.
Au-delà de leur âge avancé, Ni Xia Lian et Zhiying Zeng incarnent la force de caractère et la détermination des sportives de haut niveau. Leur parcours respectif témoigne de leur passion pour le tennis de table et de leur volonté de repousser leurs limites, quel que soit leur âge. Ces deux « mamies » ont inspiré de nombreuses générations de joueuses et continuent de briller sur les courts, prouvant que la passion et la persévérance n’ont pas de limite.
À travers leurs performances remarquables et leur attitude exemplaire, Ni Xia Lian et Zhiying Zeng ont marqué l’histoire du tennis de table et sont des modèles pour toutes les jeunes joueuses aspirant à une carrière sportive réussie. Leur présence sur les courts des Jeux olympiques de Paris restera gravée dans les mémoires et inspirera de nombreux amateurs de tennis de table à poursuivre leurs rêves, peu importe leur âge ou leur parcours.
