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L’équipe australienne, vêtue de vert et d’or, fait de l’éclat aux Jeux olympiques de Paris avec déjà 18 médailles d’or, établissant ainsi un record de performance olympique. Les médailles remportées par les Australiens sont principalement attribuées aux Australiennes.
Les Jeux olympiques touchent bientôt à leur fin, mais pour l’Australie, la mission est déjà accomplie. Avec six médailles remportées en une seule journée, dont quatre en or et deux en bronze, l’Australie a réalisé sa meilleure performance olympique à Paris, totalisant à ce stade 45 médailles au total, dont 18 d’or, 14 d’argent, et 13 de bronze, la plaçant ainsi à la troisième place au tableau des médailles, juste devant la France.
Comme beaucoup d’Australiens, Camille souligne avec fierté que « par habitant, nous sommes la nation la plus médaillée du monde ! Nous surpassons largement notre catégorie! ». En effet, à l’exception des Pays-Bas, actuellement classés 8e au classement, l’Australie, avec une population de 27 millions d’habitants, est le pays le moins peuplé parmi les dix premiers au classement, loin derrière les États-Unis et la Chine qui occupent les deux premières positions du podium.
À seulement 14 ans, une médaille d’or et… un canard
Comme souvent, c’est en natation que l’Australie a brillé, remportant 19 médailles dont sept médailles d’or. Mollie O’Callaghan, âgée de 20 ans, a remporté trois médailles d’or, une d’argent et une de bronze, tandis que Kaylee McKeown et Ariarne Titmus ont également monté à deux reprises sur la plus haute marche du podium.
À l’image de cette incroyable génération de nageuses, la majorité des médaillés australiens sont des Australiennes (26 médailles sur 45, dont 13 médailles d’or). Le public était ainsi derrière la kayakiste franco-australienne Jessica Fox, qui a remporté deux médailles d’or en canoë et kayak slalom, tandis que sa sœur cadette, Noémie, a décroché l’or en kayak cross.
Mais la plus impressionnante reste sans doute la jeune Arisa Trew. À peine âgée de 14 ans, elle a remporté la médaille d’or en skateboard lors de sa première participation aux Jeux olympiques, devenant ainsi la plus jeune championne olympique de l’histoire de l’Australie. Une victoire saluée par la légende Tony Hawk, qui a félicité son « exploit épique ». L’adolescente recevra bientôt un nouveau compagnon, puisque ses parents lui ont promis un canard en cas de médaille d’or !
Une récompense amplement méritée selon Gabriel, pour qui « sa victoire est vraiment spéciale… participer à une compétition de ce niveau, à seulement 14 ans… Sa maturité et sa confiance étaient vraiment impressionnantes ».
Pas de repos pour les jours fériés
Comme la plupart des Australiens, qui subissent le décalage horaire défavorable (huit heures de plus à Sydney qu’à Paris), ils regardent les Jeux surtout en rediffusion. Cependant, cela n’a pas affecté leur enthousiasme ni leur joie face à ce festival de médailles. « C’est tellement émouvant de voir des Australiens remporter autant de victoires, les résultats de nos athlètes sont même affichés aux arrêts de bus ! », se réjouit Jack.
Les audiences télévisées sont également excellentes : Nine, la chaîne qui diffuse les Jeux olympiques en Australie, est de loin la plus regardée depuis le début de la compétition, rassemblant parfois jusqu’à dix millions de téléspectateurs sur une journée.
Cette performance historique de l’Australie pourrait encore s’améliorer dans les derniers jours des Jeux de Paris. Les athlètes australiens conservent des espoirs sérieux de médailles en kayak en ligne à deux et quatre places, en plongeon côté masculin, mais aussi en javelot, sur 1500m et en beach-volley chez les femmes.
« Nos athlètes ont apporté de la joie, de l’excitation et de la fierté à chaque Australien », a souligné le Premier ministre Anthony Albanese lors d’une interview jeudi. Il a écarté l’idée d’un jour férié pour célébrer la performance des sportifs australiens, même s’il a admis que « beaucoup de nos compatriotes seront fatigués à la fin de ces deux semaines, car ils ont soutenu nos athlètes à fond ». Après Los Angeles en 2028, Brisbane, la capitale du Queensland, accueillera les Jeux olympiques en 2032. Une opportunité pour l’Australie de battre le record établi à Paris.
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