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RENCONTRE – Le Lesoir a récemment eu l’occasion de s’entretenir avec Nicolas Doucet, le directeur de Team Asobi. Ce studio, appartenant à Sony, est à l’origine d’un jeu de plateforme acclamé par la critique, mettant en avant l’histoire riche de la marque japonaise.
Des héros complexes, des drames intimes, une ambiance lourde voire post-apocalyptique : de The Last of Us à God of War en passant par Horizon, Ghost of Tsushima ou Returnal, les récentes productions à gros budget des PlayStation Studios, destinées à un public adulte, sont teintées de pessimisme. L’arrivée d’Astro Bot dans le catalogue des créations originales du groupe japonais apporte ainsi un vent de fraîcheur. Disponible depuis le 6 septembre, ce jeu de plateforme offre une contre-proposition avec son univers coloré, son design cartoon et son ton léger et amusant qui rend hommage aux jeux marquants des 30 ans d’histoire de PlayStation. Acclamé par la critique, il permet également à Sony de renouer avec un public un peu négligé ces dernières années : les enfants et les familles.
« Le studio Team Asobi a été créé pour toucher tous les âges avec des jeux colorés et accessibles. Même si nous faisions un jeu d’horreur, il serait rigolo », explique Nicolas Doucet. Originaire du Gers, ce quadragénaire a rejoint Sony PlayStation au début des années 2000. Son créneau ? Les jeux-jouets comme le jeu en réalité augmentée EyePet, destinés à un public éloigné du jeu vidéo.
Son studio Team Asobi s’est d’abord spécialisé dans la réalité virtuelle (VR), avec The Playroom VR et Astro Bot Rescue Mission. Mais les joueurs connaissent surtout la démo Astro’s Playroom, offerte avec la console PlayStation 5. Cette expérience a permis au studio de démontrer qu’il était capable de produire un jeu de plateforme non-VR de qualité. Fort de ce succès, Team Asobi a reçu le feu vert de Sony pour développer Astro Bot, un jeu complet mettant en scène le robot Astro à la recherche de ses congénères perdus dans de nombreux niveaux.
Avec Astro Bot, les joueurs sont plongés dans un univers rempli de références aux héros emblématiques de la PlayStation, tels que Kratos, Solid Snake, Ratchet et Clank, Crash Bandicoot, Spyro, Parappa the Rapper, pour n’en citer que quelques-uns. « Notre mission est de réinventer les codes du jeu de plateforme pour faire d’Astro Bot un titre propre à PlayStation », souligne Nicolas Doucet.
Pour composer ce jeu, Team Asobi a dû obtenir l’accord des ayants droit des différents personnages présents dans le jeu, une démarche parfois complexe mais qui s’est révélée fructueuse. Astro Bot se veut ainsi être un pont générationnel, permettant aux joueurs de tous âges de partager des souvenirs et des émotions à travers les différentes références présentes dans le jeu.
Nicolas Doucet et son équipe ont fait le choix de proposer un jeu court, mais intense, axé sur l’interactivité et le plaisir de jeu. Contrairement aux tendances actuelles du secteur, Astro Bot se joue en 12 à 15 heures seulement, offrant une expérience concentrée et mémorable. Cette approche a valu au jeu des critiques élogieuses, avec une note moyenne de 94/100 sur Metacritic. Astro Bot semble ainsi avoir réussi à conquérir un large public, ravivant la flamme du plaisir de jeu à travers une aventure unique et colorée.
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