Au Brésil, des hommes et des femmes trouvent un moyen de subsistance en collectant des déchets recyclables. Ces travailleurs de l’ombre sont la clé du succès de la marque de chaussures française Veja, qui utilise désormais les bouteilles en plastique récupérées par ces travailleurs.
Sous le hangar en béton de la coopérative Atemar, située dans la petite ville de Três Pontas, dans l’État du Minas Gerais au Brésil, se trouve un groupe de catadores. Fiers, intimidés, souriants ou sérieux, ces travailleurs assis sur des sièges de fortune racontent leur vie en quelques mots. Marilei, une femme mince avec une casquette vissée sur la tête, partage son histoire : « Mon mari buvait trop, j’avais trois enfants, c’est grâce à ce travail que mes enfants n’ont pas eu faim ». Elle a commencé à trier les déchets il y a vingt ans dans une décharge. Nivaldo, 66 ans, partage son expérience avec émotion : « J’ai travaillé dès l’âge de 8 ans, dans les champs. Ensuite, j’ai poussé mon chariot dans les rues pour récupérer le contenu des poubelles. C’était si dur, pour si peu d’argent ». Aujourd’hui retraité, il continue à travailler à la coopérative, savourant le sentiment de « nettoyer la ville » tout en soutenant sa famille. Maria Rosa quant à elle, a débuté à l’âge de 13 ans dans les plantations de café. Avec la mécanisation des plantations, elle a dû déménager à Três Pontas il y a sept ans pour trouver un emploi stable.
Ces histoires poignantes de résilience et de détermination ne sont que le début d’une réalité complexe et souvent méconnue. Ces travailleurs de l’ombre, souvent oubliés ou négligés, jouent un rôle essentiel dans le cycle de recyclage. Leur travail acharné et leur dévouement contribuent non seulement à maintenir leur propre subsistance, mais aussi à soutenir des entreprises comme Veja, qui intègre désormais des matériaux recyclés dans ses produits.
Les catadores ne se contentent pas de trier les déchets, ils sont également les gardiens de l’environnement, nettoyant les rues et préservant la beauté naturelle de leur ville. Leur contribution à la lutte contre la pollution et la surconsommation est inestimable. Cependant, malgré leur importance cruciale, ces travailleurs restent souvent invisibles aux yeux de la société. Leur travail n’est pas reconnu à sa juste valeur et les conditions dans lesquelles ils opèrent sont souvent précaires.
Il est temps de donner la visibilité et le respect mérités à ces travailleurs de l’ombre. Leur rôle dans la préservation de l’environnement et dans la promotion de modes de vie durables ne doit pas être sous-estimé. En soutenant ces travailleurs, nous investissons dans un avenir plus écologique et plus équitable pour tous.
La collaboration entre Veja et les catadores au Brésil est un exemple inspirant de partenariat durable et équitable. En intégrant les déchets recyclables collectés par ces travailleurs dans leur processus de fabrication, Veja montre l’importance de valoriser le travail de ceux qui sont souvent marginalisés. Cette initiative montre qu’il est possible de créer des solutions innovantes qui profitent à la fois aux individus et à la planète.
En conclusion, les travailleurs de la collecte des déchets recyclables au Brésil méritent une reconnaissance et un soutien accrus. Leur travail est essentiel pour la préservation de l’environnement et pour la promotion d’une économie circulaire. Il est temps de mettre en lumière leur contribution souvent méconnue et de les inclure pleinement dans la transition vers un avenir plus durable pour tous.
