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ENQUÊTE – La course aux data centers : Microsoft, Amazon et Google investissent massivement
La révolution numérique est en marche et avec elle, la demande en data centers explose. Selon les experts, la consommation d’électricité du secteur pourrait doubler d’ici 2026. Pour répondre à ces besoins croissants, les géants de la tech tels que Microsoft, Amazon et Google multiplient les projets d’implantation de data centers à travers le monde. Aux États-Unis, ces acteurs vont même jusqu’à investir dans des centrales nucléaires pour alimenter leurs infrastructures.
Une renaissance inattendue : c’est le cas de la centrale nucléaire de Three Mile Island, tristement célèbre pour l’accident nucléaire survenu en 1979. Fermée en 2019 pour des raisons économiques, elle va bientôt retrouver une seconde vie. L’énergéticien Constellation Energy, qui possède une trentaine de centrales à travers le pays, a récemment annoncé son intention de remettre en service le réacteur n°1 de la centrale. La production d’électricité de cette tranche nucléaire, d’une puissance installée de 834 MW, sera entièrement vendue à Microsoft via un contrat de fourniture d’électricité de 20 ans.
Le géant de Seattle a un besoin crucial de cette électricité pour alimenter ses data centers. En tant que leader mondial de l’intelligence artificielle grâce à son partenariat avec OpenAI, Microsoft investit massivement dans les infrastructures cloud pour répondre à la demande croissante de ses services. Avec des concurrents tels qu’AWS, Google ou Oracle, Microsoft se positionne comme un acteur majeur de l’informatique en nuage et doit garantir un approvisionnement énergétique stable et fiable pour ses data centers.
Cette décision d’investir dans une centrale nucléaire interroge sur les implications environnementales et économiques. Si l’énergie nucléaire est considérée comme une source d’électricité à faible émission de carbone, les risques liés à la sécurité et aux déchets nucléaires restent des sujets sensibles. De plus, la rentabilité économique des centrales nucléaires est souvent remise en question, ce qui explique la fermeture de nombreuses installations dans le monde.
Malgré ces défis, les géants de la tech continuent d’investir massivement dans l’infrastructure numérique pour soutenir leur croissance exponentielle. Dans un contexte de transition énergétique et de prise de conscience environnementale, la question de l’impact des data centers sur la consommation d’énergie et les émissions de carbone devient de plus en plus préoccupante. Il est crucial pour les acteurs du secteur de développer des solutions durables et responsables pour répondre aux besoins croissants du numérique tout en préservant l’environnement.
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