Deux scientifiques américains, Victor Ambros et Gary Ruvkun, ont été récompensés par le prix Nobel de médecine pour leur découverte des microARN, une nouvelle classe de molécule ARN minuscule ayant un rôle crucial dans la régulation de l’activité des gènes. Cette récompense marque la deuxième année consécutive où l’ARN est à l’honneur pour son impact majeur dans le domaine médical et biologique.
Victor Ambros et Gary Ruvkun ont été contactés aux premières heures du matin pour apprendre la nouvelle de leur prix Nobel. Leur découverte des microARN dans les années 1990 a été saluée par la communauté scientifique et a bouleversé la génétique moléculaire. Ces molécules, présentes chez les plantes et la plupart des espèces animales, jouent un rôle essentiel dans divers processus biologiques, de l’embryogenèse à l’expression génique.
L’impact des microARN dans la régulation de l’expression des gènes est comparable à celui d’interrupteurs. En éteignant les gènes, ils peuvent empêcher la production de protéines vitales pour la vie. Leur découverte est donc une avancée majeure dans la compréhension des processus biologiques et de leur implication dans des maladies telles que le cancer.
Les microARN ont la capacité de se lier à l’ARN messager pour inhiber la traduction des protéines. Leur présence est vitale dans de nombreuses étapes du développement embryonnaire et leur dysfonctionnement peut être à l’origine de diverses pathologies. La recherche actuelle explore les applications potentielles des microARN en médecine, notamment dans le traitement du cancer et d’autres maladies.
La découverte des microARN par Victor Ambros et Gary Ruvkun a suscité un intérêt croissant dans la communauté scientifique. Leur impact sur la régulation génétique et leur potentiel thérapeutique en font un domaine de recherche en pleine ébullition. Le nombre de publications scientifiques sur les microARN a considérablement augmenté au cours des dernières années, reflétant l’intérêt croissant pour ces molécules.
La remise du prix Nobel se poursuit cette semaine avec les catégories de physique et de chimie, suivies des prix de littérature et de la paix. Le prix Nobel d’économie clôturera cette série de récompenses prestigieuses. Le prix est accompagné d’une récompense financière de 11 millions de couronnes, soit environ 920 000 euros, soulignant l’importance et la valeur de ces découvertes scientifiques majeures.
