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Le sélectionneur irlandais Andy Farrell enregistre trois retours de poids pour la revanche du quart de finale de la dernière Coupe du monde face à la Nouvelle-Zélande.
Le sélectionneur irlandais Andy Farrell a fait des choix forts en titularisant trois joueurs clés pour le test-match face à la Nouvelle-Zélande, vendredi à Dublin. Ces trois joueurs, les ailiers Hugo Keenan et Mack Hansen ainsi que le centre Bundee Aki, ont été des éléments clés lors de la Coupe du Monde de l’année dernière, où l’Irlande avait battu en phase de groupes les futurs vainqueurs sud-africains avant de s’incliner face aux Néo-Zélandais en quarts de finale.
Pour cette rencontre tant attendue face aux All Blacks, Keenan fait son retour après une parenthèse en rugby à 7 pour les Jeux olympiques de Paris. Quant à Hansen, blessé, il avait dû faire l’impasse sur le Tournoi des Six Nations remporté par les Irlandais pour la deuxième année consécutive.
Son coéquipier d’origine néo-zélandaise au Connacht, Aki, avait manqué le deuxième test contre l’Afrique du Sud en juillet dernier en raison d’une blessure à l’épaule. L’Irlande avait remporté ce match 25-24 après une première défaite 27-20. Jack Crowley a été préféré à Ciaran Frawley à l’ouverture, ce dernier ayant été l’auteur du drop victorieux à la dernière seconde contre l’Afrique du Sud lors du second test.
Le troisième ligne Caelan Doris, qui fête ses 26 ans, sera le capitaine pour cette rencontre, en remplacement de Peter O’Mahony, incertain en raison d’une blessure aux ischio-jambiers et finalement sur le banc. Outre la Nouvelle-Zélande, l’équipe d’Irlande affrontera l’Argentine, les Fidji et l’Australie au mois de novembre à Dublin.
Voici la composition de l’équipe d’Irlande pour ce match :
Hugo Keenan – Mack Hansen, Garry Ringrose, Bundee Aki, James Lowe – Jack Crowley (o), Jamison Gibson-Park (m) – Josh van der Flier, Caelan Doris (cap), Tadhg Beirne – James Ryan, Joe McCarthy – Finlay Bealham, Ronan Kelleher, Andrew Porter
Remplaçants : Rob Herring, Cian Healy, Tom O’Toole, Iain Henderson, Peter O’Mahony, Conor Murray, Ciaran Frawley, Jamie Osborne
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