Avec une profonde tristesse, l’Algérie pleure la perte de Rachid Mekhloufi, une figure emblématique du football national et un ancien joueur de l’équipe de football du FLN pendant la guerre d’indépendance.
Le Ministre de la Jeunesse et des Sports, M. Abderrahmane Hammad, a exprimé ses sincères condoléances suite au décès de Rachid Mekhloufi. En rendant hommage à cet ancien joueur et entraîneur de l’équipe nationale, le Ministre a souligné le rôle de Mekhloufi dans le soutien à la cause algérienne à travers son engagement au sein de l’équipe du FLN.
Un communiqué publié par la Présidence de la République a exprimé la profonde tristesse du Président Abdelmadjid Tebboune face à la disparition de Rachid Mekhloufi. Le Président a salué une légende du football algérien, le qualifiant de symbole de la lutte pour l’indépendance. Il a adressé ses condoléances les plus sincères à la famille du regretté ainsi qu’à l’ensemble de la communauté sportive.
Rachid Mekhloufi a marqué l’histoire du football par son talent exceptionnel et ses choix courageux. Dès ses débuts à l’USM Sétif en 1952, il a montré une grande promesse, avant de rejoindre l’AS Saint-Étienne en 1954, à seulement 18 ans. Il est rapidement devenu l’un des attaquants les plus redoutés du championnat français.
En 1957, il inscrit 25 buts et contribue à la victoire en championnat, ce qui lui permet de gagner une place dans l’équipe de France. Cependant, en 1958, au sommet de sa carrière, Mekhloufi prend une décision radicale en rejoignant l’équipe du FLN en pleine guerre d’indépendance, renonçant à une carrière internationale prometteuse pour soutenir la cause algérienne.
En tant que membre de l’équipe du FLN, il a parcouru le monde pour organiser des matchs de solidarité en faveur de l’indépendance de l’Algérie. Après l’indépendance en 1962, il est retourné au football français, jouant pour l’AS Saint-Étienne avant de rejoindre Bastia en 1968.
Il est devenu ensuite entraîneur-joueur, marquant ainsi le début d’une carrière d’entraîneur. Son rôle en tant que sélectionneur de l’équipe nationale algérienne dans les années 70 reste un jalon important de son engagement envers le développement du football dans son pays.
Rachid Mekhloufi a dédié sa vie à la promotion du sport en tant que vecteur de paix et de solidarité. Son héritage perdure à travers ses nombreuses initiatives en faveur de la jeunesse et du football en Algérie. Son engagement envers la cause algérienne et sa contribution au développement du football dans le pays resteront gravés dans les mémoires pour les générations à venir.
