ENQUÊTE – Un nouvel acteur perturbe le secteur des pylônes de télécommunications, où sont installées les antennes des opérateurs. Il menace de les expulser, ce qui pourrait entraîner des coupures dans les zones rurales.
Lorsque les hélicoptères survolent Vaison-la-Romaine, dans le Vaucluse, c’est généralement pour admirer la richesse de son patrimoine antique, ses sites de l’époque gallo-romaine, sa vieille ville médiévale et sa cathédrale perchée sur la falaise. La semaine dernière, les habitants ont assisté à un ballet aérien d’un tout autre genre. Affrétés par la société espagnole Cellnex, des hélicoptères transportant les morceaux d’un pylône de téléphonie mobile ont traversé le ciel de la région.
Cette entreprise espagnole est une « towerco » : dans le secteur des télécommunications, ce terme désigne les sociétés d’infrastructures qui déploient et exploitent les pylônes et les tours sur lesquels sont installées les antennes mobiles d’Orange, SFR, Free et Bouygues pour assurer leur couverture (4G et 5G). Pendant longtemps, les quatre grands opérateurs géraient eux-mêmes cette activité. Cependant, au tournant des années 2020, ils ont externalisé puis vendu (à l’exception d’Orange, qui a conservé ses infrastructures)…
Cet événement spectaculaire a attiré l’attention du public sur les enjeux et les conflits qui agitent actuellement le secteur des infrastructures de télécommunications en France. Cellnex, en pleine expansion, a récemment acquis le contrôle de plusieurs milliers de sites de téléphonie mobile en France, devenant ainsi l’un des acteurs majeurs du secteur. Cette prise de pouvoir inquiète les opérateurs historiques, qui voient d’un mauvais œil l’arrivée de ce nouvel entrant qui pourrait menacer leur position dominante sur le marché.
Les conséquences de ce bouleversement pourraient être importantes pour les consommateurs, en particulier dans les zones rurales. En effet, en expulsant les opérateurs des sites qu’il contrôle, Cellnex pourrait provoquer des interruptions de service qui pourraient affecter la qualité de la couverture mobile dans ces régions. Cette situation met en lumière les enjeux de la numérisation du territoire et de l’accès aux technologies de communication pour tous les citoyens, quel que soit leur lieu de résidence.
Pour l’instant, les négociations entre Cellnex et les opérateurs historiques sont dans une impasse. Les enjeux financiers et stratégiques sont considérables, et chacun des acteurs défend ardemment ses intérêts. Face à cette situation de blocage, les autorités de régulation pourraient devoir intervenir pour garantir la continuité du service pour les utilisateurs de télécommunications. Il est donc primordial de suivre de près l’évolution de cette affaire qui pourrait avoir des répercussions majeures sur l’ensemble du secteur des télécommunications en France.
