La dépression saisonnière hivernale est une forme clinique reconnue de dépression dans le manuel de référence de psychiatrie. Ce trouble saisonnier toucherait jusqu’à une personne sur dix et ne doit en aucun cas être confondu avec le simple coup de blues saisonnier. À l’approche de l’automne et de l’hiver, les feuilles tombent, les journées raccourcissent et le temps grisâtre s’installe. Pour de nombreuses personnes, ces signes sont le reflet d’une humeur de plus en plus morose. Cependant, dans sa forme extrême, ce « blues hivernal » peut sérieusement affecter la qualité de vie et nécessiter une prise en charge médicale. On parle alors de « dépression saisonnière hivernale ». Mais qu’est-ce que c’est exactement ? Peut-on également souffrir de dépression saisonnière pendant les beaux jours ? Quels sont les traitements disponibles ?
Il est important de faire la distinction entre la dépression saisonnière et le simple blues hivernal, ainsi que la dépression « classique » définie par le manuel de référence en psychiatrie, le DSM-5. Dans le premier cas, il s’agit d’un simple passage à vide dû aux journées plus sombres, se manifestant par une fatigue accrue et une difficulté à se motiver. « Mais ce n’est pas une pathologie », souligne David Masson, psychiatre au Centre psychothérapique…
La dépression saisonnière a des symptômes spécifiques qui apparaissent généralement à l’approche de l’automne et s’atténuent au retour du printemps. Parmi ces symptômes, on retrouve une fatigue persistante, des troubles du sommeil, une perte d’intérêt pour les activités habituelles, une irritabilité, une tristesse profonde et parfois même des pensées suicidaires. Cette forme de dépression peut avoir un réel impact sur la vie quotidienne des personnes touchées, affectant leurs relations familiales, leur travail et leur santé mentale.
Les causes de la dépression saisonnière hivernale ne sont pas entièrement élucidées, mais certains facteurs comme la diminution de la lumière naturelle, le changement de rythme biologique et les modifications de la production de certaines hormones pourraient jouer un rôle. Il est également possible de souffrir de dépression saisonnière pendant les mois les plus ensoleillés, mais cela reste moins fréquent.
Pour traiter la dépression saisonnière, différentes approches thérapeutiques sont envisageables. Parmi elles, la luminothérapie, qui consiste à s’exposer régulièrement à une lampe de lumière artificielle, est souvent recommandée. Les antidépresseurs peuvent également être prescrits dans les cas les plus sévères. Il est également primordial d’avoir une bonne hygiène de vie, en veillant à avoir une alimentation équilibrée, à pratiquer une activité physique régulière et à maintenir des horaires de sommeil réguliers.
En conclusion, la dépression saisonnière hivernale est un trouble à prendre au sérieux qui peut sérieusement affecter la qualité de vie des personnes touchées. Il est important de consulter un professionnel de santé en cas de symptômes persistants afin de bénéficier d’une prise en charge adaptée. N’oublions pas que la santé mentale est tout aussi importante que la santé physique, et qu’il est essentiel de prendre soin de soi et de son bien-être tout au long de l’année.
