Le mini-championnat de l’équipe d’Algérie U20, qui a débuté le 17 novembre dernier, a été marqué par une série de résultats décevants et une lutte acharnée pour la qualification à la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) de sa catégorie. Le premier match a débuté avec un affrontement déjà crucial face à l’Égypte, qui s’est soldé par un score de 1-1. Cette rencontre a été un test incontournable pour les jeunes pousses algériennes, qui cherchaient dès le départ à s’illustrer sur la scène continentale.
Trois jours plus tard, l’Algérie avait l’opportunité de redresser la barre face au Maroc. Une fois de plus, l’équipe, dirigée par le prometteur milieu de terrain Jebryl Sahraoui, a montré des signes de peine en ne parvenant pas à décrocher la victoire, s’inclinant aussi vers un match nul au score identique. Cette dynamique ne laissait présager rien de bon pour la suite du tournoi, et les attentes montaient au fur et à mesure que les jours passaient.
Le samedi suivant, l’enjeu était clair : pour espérer se qualifier pour la finale et ainsi participer à la CAN des moins de 20 ans, les Fennecs devaient absolument battre leur adversaire. Malheureusement, malgré tous leurs efforts, ils se sont vu infliger une défaite tragique dans les arrêts de jeu, scellant ainsi leur sort et les rendant inéligibles pour la prestigieuse compétition. Cette chute prématurée a laissé un goût amer aux joueurs et à l’encadrement technique, qui espéraient beaucoup de cette compétition.
Dans un dernier match sans pression, prévu le mardi suivant, l’Algérie a été contrainte de faire face à une équipe de Libye qui n’a pas connu de succès durant ce tournoi. Pour ce dernier affrontement, Sahraoui a de nouveau été titularisé, comme cela avait été le cas lors des précédents confrontations. Ce match, bien que dénué d’enjeux significatifs pour les Algériens, s’est transformé en une occasion pour eux de sauver leur honneur.
Miraculeusement, l’équipe a su se rattraper en infligeant une cuisante défaite à la Libye, les emportant sur le score de 4-0. Ce succès, indiscutable, s’est cependant dessiné lentement. L’ouverture du score n’a eu lieu qu’à la 75ème minute grâce à un tir précis de Lahlou Akhrib. Cet instant a été le déclic tant attendu, permettant alors aux jeunes Algériens de se libérer enfin de la pression qui pesait sur leurs épaules.
Peu après, Oussama Benatia a enchaîné avec un deuxième but, avant que Kabylie Akhrib ne vienne ajouter une troisième réalisation au tableau, profitant d’une passe décisive de Sahraoui, qui a prouvé une nouvelle fois son potentiel de joueur influent. Finalement, le score a été conforté par Mohamed Ramdaoui, qui a complété la performance remarquable de son équipe. Ce match aura certainement été un baume pour les Fennecs, même si leur parcours dans ce mini-championnat n’a pas répondu aux attentes initiales.
Pour Sahraoui, ce championnat représente aussi une étape vers des perspectives futures. Après avoir intégré le groupe professionnel lors de la préparation estivale, il va continuer à progresser sous les ordres de Razik Nedder dans l’équipe de National 3. Avec déjà huit matchs au compteur cet saison, dont sept en tant que titulaire, il aspire à se révéler comme un acteur clé de son équipe. La donne semble être en train de changer pour ce jeune talent, qui a soif de succès.
