LES CARACTÉRISTIQUES DE LA GRAVE ÉPIDÉMIE DE GRIPPE QUI SE PROPAGE AUSSI EN PROFONDEUR DE LA FRANCE
Le bilan épouvantable de Santé publique France montre que la France entière est en phase épidémique, depuis ce mercredi matin. Une nouvelle alarme sonne pour la santé publique, que les autorités tentent de contenir en préconisant des mesures de prévention draconiennes. La métropole française est atteinte, toutes les classes d’âge inclues, tandis que la Corse est tout juste en phase pré-épidémique. Les chiffres continuent de grimper, tant en ville qu’à l’hôpital.
Les experts sont unánimes : la grippe saisonnière est virulente cette année-là. Les trois sous-espèces épidémiques, le H1N1, le H3N2 (A) et B Victoria, circulent toutes en même temps, déclenchant une multiplication des cas de malades. Les données de la Santé publique nationale montrent que ces deux dernières semaines, les admissions aux urgences ont augmenté en moyenne de 14% par rapport à l’année précédente.
Les autorités nationales et régionales recommandent désormais instamment aux Français d’adopter des pratiques de prévention vigoureuses : vaccination massivement, port du masque, distanciation sociale, hygiène des mains. Les déplacements non essentiels sont également vivement encouragés.
Mais il est trop tard pour tourner la page. Le virus a déjà fait intrusion dans les hôpitaux, où l’on compte des patients «amorphes» – comme les qualifie l’un des experts – souffrant de fièvre intense et ne s’arrêtant même plus à leur lit.
Bruno Lina, professeur de virologie au Centre hospitalier universitaire (CHU) de Lyon et directeur du Centre national de référence pour les virus respiratoires, a fait part de ses observations. Selon lui, la grippe est plus présente à ce stade de l’épidémie et touche particulièrement les jeunes adultes et les personnes âgées de jusqu’à 50 ans pour le H1N1, tandis que les enfants sont plus vulnérables aux virus B Victoria.
Mais la grave épidémie a également un autre visage : les patients âgés de plus de 65 ans sont, cette année-là, globalement moins touchés par la grippe. Certains experts expliquent cela par la vaccination systématique de ce groupe d’âge, tandis que les jeunes et les adultes peuvent ne pas avoir reçu leur dose annuelle ou ne pas l’avoir reçue à temps.
La campagne de vaccination contre la grippe, qui avait mal commencé, commence à prouver son efficacité. Les autorités semblent avoir rattrapé leur retard par rapport à l’année précédente. Mais ce n’est pas encore un moment de jubilation, car la situation est critiquable.
Les questions sont nombreuses : Pourquoi la grippe a-t-elle pris du galop cette année? Pourquoi les patients s’en prennent-ils à ce point au virus? Et comment sauver les populations les plus vulnérables de cette épidémie?
Les experts continueront de suivre le développement de l’épidémie et de faire des recommandations pour essayer de la contenir. Mais pour l’heure, la France doit se préparer à lutter contre la grippe avec tous les moyens à sa disposition. Il est temps de prendre position et de faire face à cette épidémie qui menace la santé de tous les Français.
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