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Australie 2023 : Aryna Sabalenka, la numéro un mondiale, écarte Clara Tauson et file en huitièmes de finale
La Rod Laver Arena a vu s’écouler une bataille épique vendredi, lors du 3e tour de l’Open d’Australie. Aryna Sabalenka, la numéro un mondiale, a dû se battre pour éliminer la Danoise Clara Tauson, 42e mondiale, sur le score de 7-6 (7/5), 6-4. La Bélarusse a montré une fébrilité surprenante sur ses jeux de service, mais a finalement dominé le match pour atteindre les huitièmes de finale.
Sabalenka, double tenante du titre à Melbourne, a dû composer avec une mise en jeu fragile au début du match. Elle a été breaker cinq fois dans le premier set, mais a finalement remporté le tie-break. Le deuxième set a été plus nettement à son avantage, malgré un nouveau break de Tauson. La numéro un mondiale a dû travailler dur pour aligner sa troisième victoire en deux sets d’affilée.
«C’est vraiment difficile de servir ici : les balles sont lourdes, le court est lent», a jugé Sabalenka après sa victoire. «Ça a été une bataille fantastique, elle a joué un tennis incroyable.» La Bélarusse a commis deux doubles fautes et a inscrit 60% de points sur son premier service, ce qui n’est pas son niveau habituel.
Pour atteindre les demi-finales de l’Open d’Australie, Sabalenka devra maintenant affronter la Polonaise Magdalena Frech (26e) ou la jeune Russe Mirra Andreeva, 15e mondiale à 17 ans, en huitièmes de finale. La numéro un mondiale a un objectif clair : conserver son trône de numéro un mondiale face aux assauts de sa dauphine Iga Swiatek (2e).
Plus tôt dans la journée, la Russe Anastasia Pavlyuchenkova (32e) avait mis fin en deux sets à l’aventure de l’Allemande Laura Siegemund (97e), qui avait déjà éliminé la Chinoise Qinwen Zheng (5e), finaliste en 2024 à Melbourne, au 2e tour. Pavlyuchenkova a maintenant une chance de se qualifier pour les quarts de finale, où elle pourrait affronter la numéro un mondiale.
L’Open d’Australie continue de surprendre, avec des matchs épiques et des performances exceptionnelles. Les fans attendent avec impatience les prochains combats, qui promettent d’être à couper le souffle.
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