Le Brain Drain français : la tentation de la Silicon Valley menace la recherche en intelligence artificielle
La France, terre de lumières, est-elle prête à laisser partir ses jeunes esprits les plus brillants vers l’outre-Atlantique? La réponse est oui, car la précarisation de la recherche en intelligence artificielle (IA) et la domination des géants américains de la tech font que de plus en plus de jeunes spécialistes de l’IA français sont tentés de faire carrière aux États-Unis. Un phénomène que l’on appelle le « brain drain », qui fragilise la recherche française et menace la pérennité de nos institutions scientifiques.
Le cas de Julien, un normalien de 26 ans, est emblématique de cette tendance. Après avoir été sélectionné pour un doctorat en IA au Courant Institut, une pépinière mondialement reconnue pour son travail sur le « deep learning », il a déposé ses valises sur la côte Est américaine en septembre 2024. Pour lui, les États-Unis représentent « la chance d’une vie ». « C’est ici que tout se passe », affirme-t-il avec conviction. Les quatre années à venir, financées en totalité, seront une opportunité unique de travailler avec les meilleurs spécialistes de l’IA, dont le Français Yann Lecun, directeur du Center for Data Science de l’Université de New York (NYU).
La carrière de Julien est ainsi marquée par la présence de personnalités françaises au sommet de la hiérarchie scientifique américaine. Son directeur de thèse est également un ancien de la rue d’Ulm, ce qui explique pourquoi Julien se sent à l’aise dans son nouvel environnement. Il a même été surpris d’entendre la langue de Molière à chaque étage du gratte-ciel de verre et de béton qui abrite le Courant Institut, situé au cœur de Manhattan, à deux pas des bureaux de Google.
Mais ce phénomène de « brain drain » n’est pas sans conséquence pour la recherche française. La perte de ces jeunes talents représente une menace pour la pérennité de nos institutions scientifiques et la qualité de notre recherche. La France, qui a toujours été considérée comme un leader dans le domaine de l’IA, doit prendre conscience de la gravité de la situation et mettre en place des politiques pour attirer et retenir les meilleurs esprits.
Il est important de noter que les géants américains de la tech, tels que Google, Facebook et Amazon, offrent des conditions de travail et des salaires qui sont difficiles à égaler en France. Les startups françaises, quant à elles, ont souvent des ressources limitées pour attirer et conserver les meilleurs talents. Cela explique pourquoi de plus en plus de jeunes chercheurs français sont tentés de faire carrière aux États-Unis, où ils peuvent bénéficier d’une visibilité internationale et d’opportunités de carrière plus larges.
Il est donc urgent que la France mette en place des politiques pour attirer et retenir les meilleurs esprits dans le domaine de l’IA. Cela peut inclure des initiatives pour améliorer les conditions de travail et les salaires, ainsi que des programmes de formation et de recherche qui répondent aux besoins des jeunes chercheurs. Il est également important de promouvoir la recherche française à l’étranger et de créer des liens avec les institutions scientifiques les plus réputées.
En résumé, le « brain drain » français est un phénomène alarmant qui menace la recherche en intelligence artificielle et la pérennité de nos institutions scientifiques. Il est urgent que la France mette en place des politiques pour attirer et retenir les meilleurs esprits dans ce domaine. Sinon, nous risquons de voir partir nos jeunes talents les plus brillants et de laisser la domination des géants américains de la tech sans réponse.
