Le futur de la recherche contre le cancer prend forme au cœur de la région Île-de-France. Sur les rives de la station de métro Villejuif, ligne 14, où la modernité émerge des rails, le Paris Saclay Cancer cluster est en plein développement. En quelques années, ce site urbain en construction deviendra l’épicentre de l’innovation en oncologie, rassemblant les experts du monde académique, industriel et entrepreneurial.
Dix ans après son lancement, le cluster compte déjà réunir ses acteurs majeurs. L’hôpital Gustave Roussy, un centre de référence dans le traitement du cancer, est désormais le pivot de cette initiative. École Polytechnique, Université Paris Saclay, Inserm et Gustave Roussy sont les quatre piliers de ce partenariat, déjà fortement financé par le gouvernement, qui a consacré 100 millions d’euros pour le projet, dans le cadre de France 2030. L’ensemble du cluster aura besoin de 160 millions d’euros et s’étendra sur plus de 100 000 mètres carrés.
Mais, au-delà de ces institutionnels de haut niveau, le projet vise à créer un écosystème complet et fertile pour le développement de futurs traitements contre le cancer. Un espace ouvert, favorable à la rencontre et à l’innovation, où les scientifiques, les startups, les entreprises et les investisseurs puissent se coordonner pour lancer les nouveaux médicaments et les technologies de pointe.
« Nous sommes au cœur de la révolution numérique en oncologie, avec des outils de plus en plus sophistiqués pour diagnostiquer et guérir les cancers », précise Dr. Philippe Bedossa, directeur du département de cancérologie de l’hôpital Gustave Roussy. « Nous sommes convaincus que l’intégration de ces disciplines nouvelles, alliées aux forces de la recherche fondamentale, créera les conditions pour des traitements de plus en plus efficaces et de plus en plus personnalisés. »
Ce site urbain en construction à Villejuif sera donc l’un des premier exemples en France de l’émergence d’un quartier de recherche et d’innovation lié à une cause médicale spécifique. Les exemples sont légions à travers le monde : Cambridge, États-Unis, Berlin, Allemagne, ainsi que les « Biopôles » américains qui ont transformé les villes où ils ont été implantés en centres d’innovation biotechnologique.
À Villejuif, l’équipe du cluster s’applique à mettre en place une structure de facilitation pour faciliter les interactions entre les chercheurs, les startups et les entreprises. Une « accelerateur » est déjà en phase d’inauguration pour aider les nouvelles entreprises à développer leurs idées et les technologies les plus innovantes.
L’avenir est riche de possibilités pour cette initiative. Selon les estimates, le marché mondial du cancer devrait atteindre les 200 milliards de dollars d’ici 2025. Les nouvelles entreprises et startups créées à Villejuif auront à leur disposition une plateforme solide pour évoluer, acquérir des financements et développer leurs produits et services.
Si les promesses du Paris Saclay Cancer cluster sont justes, cette région de l’Île-de-France pourrait bien devenir un haut-lieu mondial de la recherche et de l’innovation en oncologie, rassemblant les meilleures expertises pour éradiquer cette maladie.
