Les personnes âgées : des cobayes involontaires de la polymédication ?
Une étude récente menée par Epi-phare, un organisme qui coordonne des études de pharmaco-épidémiologie, a mis en lumière un problème de santé publique majeur en France : la polymédication chez les personnes âgées. Les résultats sont alarmants : plus de trois quarts des personnes âgées de 90 ans et plus prennent au moins 5 médicaments par jour, et un tiers d’entre eux en prennent plus de 10. Cette surconsommation de médicaments peut avoir des conséquences graves, notamment des effets secondaires et des interactions médicamenteuses qui peuvent mettre la vie en danger.
L’âge, un facteur de risque
Avec l’âge, le nombre de maladies chroniques augmente, ce qui entraîne généralement une augmentation du nombre de médicaments prescrits. Cependant, ce qui peut sembler logique à première vue cache des dangers. En effet, le vieillissement de l’organisme est accompagné d’un ralentissement des fonctions rénales et hépatiques, essentielles pour éliminer les médicaments du corps. De plus, la masse graisseuse augmentée avec l’âge peut faire en sorte que certains médicaments s’accumulent dans le corps, augmentant ainsi leur toxicité. La dénutrition et la déshydratation, fréquentes chez les personnes âgées, peuvent également aggraver les effets indésirables des médicaments.
La polymédication, un problème sous-estimé
Malgré ces risques, la polymédication chez les personnes âgées reste un problème sous-estimé en France. Les ordonnances ne sont pas toujours régulièrement réévaluées, ce qui signifie que les personnes âgées peuvent prendre des médicaments qui ne sont plus nécessaires ou qui interagissent de manière nocive avec d’autres médicaments. Cette étude d’Epi-phare montre que les professionnels de la santé doivent être plus vigilants et prevenir la polymédication chez les personnes âgées.
Les conséquences d’une polymédication non contrôlée
Les conséquences d’une polymédication non contrôlée peuvent être graves. Les effets secondaires peuvent aller de troubles digestifs et de sommeil à des problèmes cardiaques et neurologiques. Les interactions médicamenteuses peuvent également provoquer des réactions allergiques, des saignements ou même des arrêts cardiaques. Il est donc essentiel de prendre les mesures nécessaires pour éviter ces risques et garantir une prise en charge médicamenteuse sûre et efficace pour les personnes âgées.
Vers une meilleure prise en charge médicamenteuse
Pour éviter la polymédication, il est essentiel de réévaluer régulièrement les ordonnances des personnes âgées. Les professionnels de la santé doivent prendre en compte l’âge, les maladies chroniques, les médicaments déjà prescrits et les antécédents médicaux pour déterminer les médicaments nécessaires. Il est également important de sensibiliser les personnes âgées et leurs proches à l’importance de une prise en charge médicamenteuse sûre et efficace.
Conclusion
La polymédication chez les personnes âgées est un problème de santé publique majeur en France. Les résultats de l’étude d’Epi-phare montrent que les professionnels de la santé doivent être plus vigilants et prendre les mesures nécessaires pour éviter les risques associés à la polymédication. Il est essentiel de réévaluer régulièrement les ordonnances des personnes âgées et de prendre en compte leur âge, leurs maladies chroniques et leurs antécédents médicaux pour garantir une prise en charge médicamenteuse sûre et efficace. Seule une vigilance accrue et une prise en charge médicamenteuse de qualité pourront prévenir les conséquences graves de la polymédication chez les personnes âgées.
