Enquête exclusive : Le coup de maître de Patrick Drahi
Le monde des finances était en haleine lorsque Patrick Drahi, le milliardaire à la tête d’Altice France, a réussi à convaincre ses créanciers d’abandonner un colossal 8,6 milliards d’euros de dette en échange de seulement 45% du capital de l’entreprise. Cette opération sans précédent dans l’histoire financière française a laissé tout le monde pantois. Mais comment le PDG d’Altice France a-t-il réussi à réaliser cet exploit ?
Pour comprendre ce coup de maître, il faut remonter quelques mois en arrière. L’automne 2023, le groupe Altice France était au bord du gouffre. Le scandale de corruption touchant son état-major, la performance commerciale décevante de SFR et, surtout, la remontée brutale des taux d’intérêt menaçaient de faire couler le paquebot Altice France, déjà lourdement endetté à hauteur de 24 milliards d’euros. Mais Patrick Drahi, connu pour son appétit de risque, n’a pas perdu confiance. "Pour moi, les télécoms, c’est comme un flipper : tant qu’il y a des boules, je joue encore", avait-il déclaré en 2015. Dix ans plus tard, il a une nouvelle fois démontré son goût du risque.
La dette, "un non-sujet" pour Drahi
Alors que les organisations syndicales du groupe s’inquiétaient de la situation financière de l’entreprise, Patrick Drahi les rassurait : "La dette, c’est un non-sujet". Mais les syndicalistes ne partageaient pas son optimisme. "S’il y a bien un sujet sur lequel on espère qu’il saura manœuvrer, c’est celui-ci", soupirait un syndicaliste CFDT au Lesoir. Aujourd’hui, les 8 000 salariés de SFR doivent se sentir un peu plus légers, même si l’annonce de l’abandon de dette est accompagnée de condiciones drastiques, notamment la cession de 45% du capital de l’entreprise.
Un bras de fer de onze mois
L’opération a nécessité onze mois de négociations intense entre Patrick Drahi et ses créanciers. Le milliardaire a finalement réussi à obtenir gain de cause, avec un accord qui permet à Altice France de se débarrasser de 8,6 milliards d’euros de dette. C’est l’abandon de dette le plus important jamais enregistré en France, voire en Europe. Les créanciers ont accepté de renoncer à une partie de leur créance en échange d’une participation accrue dans le capital de l’entreprise. Mais quelles sont les véritables raisons derrière cet accord ?
Le contexte financier actuel
La remontée des taux d’intérêt a mis les entreprises les plus endettées dans une situation délicate. Les coûts de financement ont augmenté, ce qui a réduit la capacité des entreprises à rembourser leur dette. Altice France n’a pas été épargnée par cette tendance. La dette de l’entreprise pesait lourdement sur ses finances, menaçant de la faire couler. Le PDG Patrick Drahi a donc dû prendre des mesures drastiques pour assurer la survie de l’entreprise.
Les conséquences de l’accord
L’abandon de 8,6 milliards d’euros de dette est un soulagement pour Altice France, mais il a un coût. La cession de 45% du capital de l’entreprise aux créanciers va modifier la structure de propriété de l’entreprise. Les actionnaires existants vont voir leur participation diluée, ce qui pourrait avoir des conséquences sur la gouvernance de l’entreprise. De plus, les conditions drastiques accompagnant l’accord pourraient avoir des répercussions sur l’avenir de l’entreprise.
L’avenir d’Altice France
L’abandon de dette est un premier pas vers la réduction de la dette d’Altice France, mais il ne résout pas tous les problèmes de l’entreprise. La performance commerciale de SFR doit encore s’améliorer, et la concurrence dans le secteur des télécoms reste féroce. Patrick Drahi a montré une fois de plus son génie stratégique, mais l’avenir d’Altice France est encore incertain. Les 8 000 salariés de SFR et les actionnaires doivent suivre de près les prochaines étapes du PDG pour savoir si l’entreprise peut retrouver la voie de la croissance.
En conclusion, l’accord conclu entre Patrick Drahi et les créanciers d’Altice France est un événement majeur dans l’histoire financière française. Il montre que même les entreprises les plus endettées peuvent trouver des solutions pour se sortir de la crise. Mais les conséquences de cet accord sont encore incertaines, et l’avenir d’Altice France reste à écrire. Les prochains mois seront cruciaux pour déterminer si Patrick Drahi a réussi à sauver son entreprise ou s’il a simplement gagné un peu de temps.
