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Les conseils de santé pour éviter la gastro-entérite chez les enfants
Chaque famille a ses propres remèdes pour soigner les enfants lorsqu’ils sont malades, mais selon le Dr Marc Bellaïche, pédiatre gastro-entérologue à l’hôpital Robert Debré et à l’hôpital américain de Paris, personne ne fait précisément ce qui est recommandé. Lorsqu’un enfant vomit, a la diarrhée et parfois de la fièvre, il est important de ne pas chercher trop loin pour identifier la cause : il s’agit probablement d’une gastro-entérite. Cette maladie, qui dure généralement 3 à 7 jours, n’est pas grave en elle-même, mais la déshydratation qu’elle entraîne peut être une complication grave si elle n’est pas surveillée de près.
La gastro-entérite est une maladie virale qui affecte principalement les enfants, mais elle peut également toucher les adultes. Selon le Dr Bellaïche, les parents doivent être vigilants et prendre les mesures nécessaires pour éviter la déshydratation chez leurs enfants. Dans cet article, nous allons explorer les conseils de santé pour éviter la gastro-entérite chez les enfants, y compris les médicaments autorisés, les boissons et les aliments recommandés.
Les nourrissons : un cas particulier
Les nourrissons de moins de 18 mois sont un cas particulier lorsqu’il s’agit de gastro-entérite. En effet, leur corps est composé de deux tiers d’eau et de minéraux, ce qui les rend plus sensibles à la déshydratation. Lors d’une diarrhée, le corps perd 10 fois plus d’eau et de minéraux qu’en temps normal, ce qui peut entraîner une déshydratation rapide. Pour éviter cela, le traitement recommandé est de donner un soluté de réhydratation orale composé de minéraux et de sucre. Ces sachets, connus sous les noms de marque Adiaril, Alhydrate, Fanolyte, Gallialyte, GES45 ou encore Hydrigoz, sont disponibles sans ordonnance en pharmacie et remboursés sur prescription médicale.
Chez les nourrissons nourris au sein, l’allaitement maternel est à poursuivre, en plus de la réhydratation avec les solutés en sachet. Si l’enfant est nourri au biberon, il peut en outre continuer de boire son lait habituel. Il est important de noter que les nourrissons de moins de 6 semaines peuvent bénéficier d’un vaccin contre les gastro-entérites à rotavirus, qui est recommandé et remboursé.
Les médicaments autorisés
Il n’existe pas de traitement permettant de mettre fin plus vite à l’infection, quel que soit l’âge du malade. Le seul médicament recommandé chez le nourrisson comme chez l’enfant est le racécadotril (appelé « Tiorfan » dans le commerce). Sur prescription médicale, cet antidiarrhéique agit en diminuant les rejets d’eau et de minéraux par les intestins. En revanche, trois médicaments sont formellement déconseillés : le lopéramide (un antidiarrhéique réservé aux plus de 8 ans), le Smecta et les anti-inflammatoires non stéroïdiens comme l’ibuprofène et l’advil.
Les boissons recommandées
Lorsqu’il s’agit de boire, il est important de choisir une boisson qui apporte des minéraux. L’eau seule n’est pas une bonne idée car il n’y a ni sucre, ni assez de sodium. Le coca dégazéifié est souvent présenté comme la panacée, mais il n’est pas l’idéal. Il contient beaucoup de sucre et un peu de sel, mais il est préférable de choisir une boisson qui contient de l’eau, du sucre et des minéraux. Le jus de pomme dilué à 50% dans de l’eau est une bonne option, notamment si l’enfant refuse les solutés de réhydratation. L’eau de cuisson du riz est également une bonne option car elle est riche en amidon et en minéraux.
Les aliments recommandés
Pendant une gastro-entérite, il faut faire en sorte que l’enfant continue de manger pour aider son corps à reprendre des forces, quitte à lui proposer de petites quantités. Les aliments qui vont accélérer le transit, comme certains fruits et légumes, sont à éviter. Il est préférable de privilégier le riz, les pâtes, la semoule, les pommes de terre, le pain, le poisson cuit et les viandes maigres préparées avec peu de matières grasses. Les compotes de fruits et les carottes sont également une bonne option. En revanche, les aliments fris, gras, ultratransformés ou contenant beaucoup de sucres sont déconseillés.
Un dernier conseil
Les virus de la gastro-entérite sont très contagieux et les malades peuvent le transmettre (via les matières fécales) jusqu’à trois semaines après la disparition des symptômes. Il est donc important de se laver méticuleusement les mains après avoir été en contact avec votre enfant, mais également de nettoyer les surfaces potentiellement contaminées pendant toute cette période. En suivant ces conseils, vous pouvez aider à prévenir la gastro-entérite chez vos enfants et réduire les risques de complications graves.
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