Le Phénomène Jack Draper : L’Enfant de la Balle Britannique qui Défie les Grands
Pour la première fois de sa carrière, le jeune espoir britannique Jack Draper s’est qualifié pour les demi-finales d’un tournoi Masters 1000. Ce samedi, il affrontera le double tenant du titre, Carlos Alcaraz, dans un match qui promet d’être électrique. Mais qui est vraiment Jack Draper, ce gaucher de 22 ans qui fait déjà trembler les feux de la rampe du tennis mondial ?
Né à Sutton, un quartier du sud de Londres, Jack Draper a grandi dans l’univers du tennis. Sa famille est en effet très impliquée dans ce sport : sa grand-mère, Brenda, a brillé chez les amateurs dans le comté d’Oxfordshire et de Dorset, tandis que sa mère, Nicky, a été plusieurs fois championne britannique de tennis junior. Son frère, Ben, a joué au tennis à l’université de Californie-Berkeley et est aujourd’hui son agent. Quant à son père, Roger, il a occupé le poste de directeur général de la Lawn Tennis Association (LTA) de 2006 à 2013.
Cette immersion dans le monde du tennis a très tôt porté ses fruits. En 2018, Draper a atteint la finale de Wimbledon junior, mais a été battu par le Taïwanais Tseng Chun-hsin. Cependant, il n’a pas tardé à se faire remarquer chez les professionnels. En 2021, il a chipé un set à Novak Djokovic au premier tour de Wimbledon, avant de grimper de 223 places au classement mondial en 2022, terminant l’année dans le top 50.
Cependant, sa progression a été freinée par une série de blessures, notamment à la hanche, à l’abdomen et à l’épaule, qui l’ont fait sortir du top 100 en 2023. Mais Draper a réussi à rebondir et rappelle cette année qu’il fait partie des meilleurs de la nouvelle génération. Son point fort ? Un service redoutable, capable de dépasser les 222 km/h, qui lui permet de dominer ses adversaires.
En 2024, Draper a remporté son premier tournoi ATP à Stuttgart, battant l’Italien Matteo Berrettini en finale. Ce titre lui a permis de se hisser officiellement à la première place du classement britannique pour la première fois de sa carrière, devenant ainsi le plus jeune à réaliser cette performance depuis Andy Murray en 2009. Il a également atteint le dernier carré de l’US Open, performance qu’il réédite actuellement dans ce tournoi Masters 1000.
Mais ce qui est encore plus impressionnant, c’est que Draper a déjà battu certains des meilleurs joueurs du monde. En 2021, il a dominé Jannik Sinner, actuel numéro un mondial, au tournoi du Queen’s. En 2022, il a battu Stefanos Tsitsipas, numéro 5 mondial, au Masters 1000 de Montréal. Et moins d’une semaine après son sacre à Stuttgart, il a fait tomber le tenant du titre Carlos Alcaraz, 2e joueur mondial, lors du 2e tour du tournoi du Queen’s.
Avec son service dévastateur et son coup droit puissant, Draper est prêt à défier les grands. Il a donc toutes les armes pour créer la surprise face à Alcaraz ce samedi. Le tennis britannique peut-il retrouver son éclat grâce à ce jeune gaucher talentueux ? La réponse se trouvera sur le court, mais une chose est certaine : Jack Draper est un nom à retenir pour l’avenir du tennis mondial.
