Les Tabous de la Santé : Les Flatulences, un Phénomène Naturel mais Gênant
Les flatulences, ces petites explosions sonores et malodorantes, sont une source de gêne pour les adultes et de fous rires pour les enfants. Mais qu’en est-il vraiment ? Sont-elles un signe de bonne santé ou un problème médical ? Pour répondre à ces questions, nous avons rencontré le Dr Thierry Higuero, gastro-entérologue et proctologue à Nice.
Un Phénomène Naturel
Selon le Dr Higuero, "péter est un signe de bonne santé. Ce n’est pas un problème médical, mais plutôt social." En effet, les flatulences ne posent aucun problème médical en soi. Ce n’est que lorsque leur évacuation survient à un moment inopportun qu’elles deviennent vraiment gênantes. Mais qu’est-ce qui provoque ces gaz ? Les bactéries présentes dans notre intestin décomposent les fibres et les glucides complexes que notre organisme ne peut digérer seul, produisant ainsi des gaz, notamment du dioxyde de carbone (CO₂), du méthane (CH₄) et de l’hydrogène (H₂).
Les Aliments en Cause
Certains aliments sont connus pour favoriser les flatulences, tels que les crucifères (choux, choux-fleurs, brocolis), les légumineuses (lentilles, haricots, pois chiches), les produits laitiers, les fruits riches en fructose (pommes, poires, cerise) ou encore les édulcorants. Les personnes intolérantes aux FODMAPs, ces sucres fermentescibles présents dans de nombreux aliments, peuvent également péter plus souvent. Quant aux mauvaises odeurs qui accompagnent les pets, elles sont plutôt liées aux régimes riches en protéines animales (viandes, gibier, charcuterie) ou en soufre (œuf, champignons).
Perte de Contrôle
Dans certains cas, ce n’est pas seulement la quantité de gaz intestinaux qui est en cause mais l’impossibilité de contrôler leur évacuation. Cela peut être dû à une altération de la tonicité du sphincter anal, souvent après une opération chirurgicale de l’anus ou un accouchement traumatique. La constipation est également une cause fréquente de flatulences, car un transit intestinal ralenti permet aux aliments de fermenter davantage, accentuant la production de gaz.
Limiter la Production
Si péter est un phénomène naturel, lorsque cela devient trop gênant, il existe des solutions pour limiter la production de flatulences. En général, le simple fait de réduire la consommation d’aliments en cause suffit. Il est également recommandé d’éviter les boissons gazeuses, de manger lentement et de bien mâcher ses aliments pour limiter l’ingestion d’air. La pratique d’une activité physique favorise également l’émission des gaz pendant le sport et évite leur accumulation puis leur émission ultérieure.
Médicaments et Traitements
Si ces mesures ne suffisent pas, certains médicaments en vente libre peuvent être envisagés, tels que les pansements digestifs contenant du kaolin ou des dérivés de la silicone, qui réduisent la formation de gaz. Le charbon végétal activé peut également être utilisé pour absorber les gaz. Pour lutter contre les odeurs, il existe même des sous-vêtements à base de charbon activé.
Faut-il Consulter ?
Si l’émission incontrôlée de gaz devient trop problématique, une consultation spécialisée et d’éventuelles explorations peuvent être nécessaires. Mais rassurez-vous : si les flatulences peuvent parfois nous mettre dans l’embarras, elles ne sont jamais le signe d’une maladie. "C’est plutôt l’absence de gaz et de selles qui doit alerter, car cela peut être le symptôme d’une occlusion intestinale", conclut le Dr Higuero.
En conclusion, les flatulences sont un phénomène naturel, mais il est possible de les limiter en modifiant son régime alimentaire et en pratiquant une activité physique régulière. Si les problèmes persistent, il est recommandé de consulter un médecin pour déterminer la cause sous-jacente et trouver des solutions pour soulager les symptômes. Mais comme le rappelle le Dr Higuero, "péter est un signe de bonne santé", il est donc important de ne pas se laisser embarrasser par ce phénomène naturel.
