REPORTAGE – Alors que la crise économique continue de frapper le secteur de la grande distribution, le groupe stéphanois a dû se résoudre à céder 300 hyper et supermarchés à ses concurrents. Une décision lourde de conséquences qui pourrait bien changer à jamais le paysage de la distribution en France.
A Villenave-D’Ornon, dans la banlieue bordelaise, c’est un véritable bouleversement qui se prépare. L’ancien hypermarché Casino, symbole de toute une époque, est en train de laisser place à un Auchan flambant neuf. Pour les habitués, c’est un choc. Certains se remémorent encore les débuts du Casino dans les années 1970. Mais pour d’autres, c’est l’occasion de découvrir un nouvel espace de consommation, plus moderne, plus attractif.
Les travaux avancent à grands pas. Les nouvelles scanettes Auchan trônent déjà à l’entrée, signe que le changement est imminent. A l’intérieur, les rayons se remplissent peu à peu, laissant entrevoir une offre plus diversifiée, plus en adéquation avec les attentes des consommateurs. Mais pour l’instant, c’est encore le chantier, et certaines étagères restent désespérément vides. Dans une semaine, tout sera prêt. Les clients pourront enfin découvrir ce nouvel espace de consommation, plus moderne, plus adapté à leurs besoins.
Mais derrière cette transformation en apparence anodine se cache une véritable bataille économique. Les rivaux du groupe stéphanois ont flairé la bonne affaire et se sont empressés de reprendre ces 300 magasins en difficulté. Pour eux, c’est l’occasion rêvée d’investir massivement et de repenser entièrement ces grandes surfaces. Les prix vont être revus à la baisse, les magasins rénovés de fond en comble. Une véritable course à la modernisation est lancée, et chacun veut tirer son épingle du jeu.
Cette transformation historique est suivie de près par les acteurs du secteur. Car ce qui se joue à Villenave-D’Ornon n’est pas anodin. C’est toute la grande distribution qui est en train de se réinventer, de se réorganiser pour faire face à un contexte économique de plus en plus difficile. Les consommateurs, quant à eux, attendent de pied ferme ces changements. Ils veulent des magasins plus attractifs, des prix plus abordables, une offre plus diversifiée. Ils veulent consommer mieux, consommer plus malin. Et les distributeurs l’ont bien compris.
