ANALYSE – L’émergence de la soupe de riz dans la gastronomie française suscite un engouement sans précédent. Cet incontournable de la cuisine asiatique, qui a su conquérir les palais des gourmets du monde entier, trouve désormais sa place sur les tables des restaurants les plus prestigieux de l’Hexagone.
Manon Fleury, jeune chef talentueuse à la tête du restaurant Datil, situé dans le pittoresque 3ème arrondissement de Paris, ne tarit pas d’éloges sur le congee. « C’est ma passion », confie-t-elle avec enthousiasme. Son établissement, spécialisé dans la cuisine végétale, a su séduire les critiques les plus exigeants et a obtenu une étoile au Guide Michelin, faisant du congee une véritable star culinaire en France.
Originaire d’Asie du Sud-Est, le congee est un mets traditionnellement consommé dans de nombreux pays de cette région, notamment à Hongkong, où il est omniprésent dans les échoppes de street food. En France, il reste encore méconnu du grand public, mais sa popularité ne cesse de croître auprès des amateurs de cuisine exotique et équilibrée.
Comparable au porridge occidental, le congee, issu du mot tamoul kanji, est une soupe de riz onctueuse préparée en faisant mijoter longuement le grain dans de l’eau. Garnie d’herbes fraîches, de bouillon de poulet, de viandes mijotées, de poissons ou de légumes, cette préparation se déguste chaude et salée. Ses origines remontent à plus de mille ans avant notre ère, en Chine, où elle était appelée zhou. Selon Véronique Zbinden, historienne de l’alimentation, le congee avait une place de choix dans les rituels religieux et était couramment servi dans les temples.
L’engouement croissant pour la soupe de riz en France témoigne de l’intérêt grandissant pour une gastronomie authentique et raffinée, inspirée des traditions culinaires venues d’ailleurs. Symbole de convivialité et de partage, le congee incarne à lui seul le mariage subtil entre saveurs exotiques et savoir-faire gastronomique. Il est fort à parier que ce mets d’exception saura conquérir de nouveaux adeptes et s’imposer durablement sur la scène culinaire française.
