Un trésor romain mystérieux a été dévoilé au monde cette semaine par une conservatrice de musée londonien après une décennie de recherches acharnées. Silvia Davoli, conservatrice du musée Strawberry Hill à Londres, a identifié un buste en bronze représentant Caligula, l’un des empereurs les plus tyranniques de l’histoire romaine. Cette découverte a mis fin à des années de spéculations sur l’identité du personnage représenté sur le buste.
Caligula, descendant d’Auguste et de Marc-Antoine, a marqué l’histoire en tant que l’un des empereurs les plus cruels de Rome. Le buste en bronze était originellement la propriété de l’écrivain et homme politique anglais Horace Walpole au XVIIIe siècle. Après sa mort en 1797, le buste a changé de propriétaires à plusieurs reprises, suscitant des interrogations sur l’identité du personnage représenté. Certains pensaient initialement qu’il s’agissait du roi de Macédoine, Alexandre Le Grand, avant que Silvia Davoli ne fasse le lien avec Caligula.
La conservatrice a comparé le dessin du buste commandé par Walpole dans les années 1780 avec un bronze conservé dans la collection privée d’art et d’antiquités de la société d’investissement Schroders à Londres. Après des analyses minutieuses et des consultations d’experts, il a été confirmé que le buste était bien celui de Caligula. Silvia Davoli a également révélé que le buste pourrait être une pièce de la Renaissance liée aux fouilles d’Herculanum au XVIIe siècle. Cette hypothèse sera approfondie lors de la prochaine exposition au musée Strawberry Hill.
Caligula, connu pour son règne tyrannique et violent, était un personnage complexe de l’histoire romaine. Dès son plus jeune âge, il a été confronté à la violence et à la cruauté, ce qui a marqué son règne. Son règne impopulaire fut marqué par des actes de barbarie, des combats de gladiateurs sanglants et des comportements incestueux. Sa mort violente en l’an 41 a mis fin à son règne de terreur, laissant derrière lui une réputation tachée d’horreurs et de vice.
La redécouverte du buste de Caligula est un événement majeur pour les amateurs d’art et d’histoire. Cette pièce rare rejoindra bientôt l’exposition « L’art de la chasse au trésor » au musée Strawberry Hill, où elle occupera une place centrale. Cette découverte unique devrait attirer l’attention du monde entier sur cette période fascinante de l’histoire romaine et susciter de nouveaux débats parmi les chercheurs et passionnés d’histoire antique.
