Le procureur de New York, Alvin Bragg, avec son équipe, mène une lutte acharnée contre le trafic d’antiquités qui sévit dans la région. Les réseaux de marchands et trafiquants américains ont longtemps prospéré en vendant ou cédant illégalement des œuvres d’une grande valeur, provenant notamment du Cambodge et de l’Indonésie. Un des principaux acteurs de ce trafic, Subhash Kapoor, d’origine indo-américaine, a été récemment condamné à 13 ans de prison pour son rôle dans le commerce illégal d’œuvres d’art volées en Asie du Sud-Est.
Les autorités américaines, en coopération avec les représentants cambodgiens et indonésiens, ont restitué un total de 30 œuvres d’une valeur estimée à trois millions de dollars. Parmi ces pièces figurent un bronze représentant la divinité Shiva, volé au Cambodge, et un bas-relief en pierre datant du XIIIe au XVIe siècle, dérobé en Indonésie. Cette restitution a été saluée comme un exemple de partenariat efficace entre les États-Unis et les pays concernés pour protéger le patrimoine commun de l’humanité.
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