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Le milliardaire américain Ken Griffin, patron du fonds de pension Citadel et grand donateur du Parti républicain, a récemment fait l’acquisition du squelette du stégosaure nommé Apex pour la somme record de 44,6 millions de dollars. Cette information a été révélée par le Wall Street Journal et confirmée par une source proche de la transaction à l’AFP.
Ken Griffin, déjà connu pour son achat précédent de l’exemplaire original de la Constitution américaine pour 43 millions de dollars, a l’intention de prêter le fossilisé stégosaure à une institution américaine pour y être exposé. Selon Sotheby’s, l’acquéreur envisage sérieusement cette option. Le stégosaure, baptisé Apex, a été découvert en mai 2022 sur un terrain privé dans l’État du Colorado par le célèbre paléontologue Jason Cooper.
Avec une fortune estimée à 37,8 milliards de dollars selon Forbes, Ken Griffin est un ancien élève de l’université d’Harvard et l’un de ses plus grands donateurs. Il avait précédemment fait un don de 16,5 millions de dollars au Field Museum de Chicago pour exposer le T-Rex « Sue ». Apex, âgé d’environ 150 millions d’années et reconnaissable par ses plaques pointues le long du dos, a surpassé le record de valeur aux enchères détenu précédemment par un T-Rex.
Cette vente soulève des questions sur la commercialisation des fossiles de dinosaures. Les paléontologues sont préoccupés par le fait que des spécimens rares et extraordinaires risquent d’être acquis par des collectionneurs privés au détriment des musées et de la recherche scientifique. Malgré la valeur monétaire élevée de ces découvertes, la préservation du patrimoine paléontologique est une préoccupation majeure pour la communauté scientifique.
Ken Griffin, en tant que grand collectionneur et philanthrope, espère contribuer à la sensibilisation du public à l’histoire naturelle et à la préservation des spécimens uniques de dinosaures. Son engagement envers la culture et la science se reflète non seulement dans ses acquisitions remarquables, mais aussi dans ses généreuses contributions à des institutions éducatives et culturelles à travers les États-Unis. La décision de prêter le stégosaure Apex à une institution américaine illustre son souci de partager ces trésors préhistoriques avec le plus grand nombre.
En conclusion, l’acquisition du stégosaure Apex par Ken Griffin souligne l’importance de la préservation du patrimoine paléontologique et de son accessibilité au public. Alors que le débat autour de la commercialisation des fossiles de dinosaures continue, des acteurs comme Ken Griffin jouent un rôle crucial dans la sensibilisation à l’histoire naturelle et à la protection des spécimens uniques pour les générations futures.
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