Des combats dignes des gladiateurs de l’époque romaine au cœur du légendaire amphithéâtre? Airbnb envisage de proposer cette expérience en mai 2025 à un petit groupe de privilégiés … Mais certaines associations et élus locaux ne voient pas cela d’un bon œil.
Imaginez une soirée entre gladiateurs au milieu du Colisée… ou plutôt entre touristes déguisés et prêts à se défier. À l’occasion de la sortie du film Gladiator II, Airbnb a récemment annoncé une collaboration avec l’emblématique amphithéâtre romain pour une expérience immersive inédite. Cette initiative ravira sans aucun doute les fans du film, leur offrant la possibilité de participer à des combats de gladiateurs au sein du plus grand amphithéâtre du monde en mai 2025. Selon le journal italien La Repubblica, la plateforme de locations de courte durée prévoit de verser 1,5 million de dollars en échange de cette opportunité unique. Cependant, ce projet ne fait pas l’unanimité et suscite la critique de nombreux responsables politiques et habitants de la « ville éternelle ».
Pas un simple « parc à thème »
« Nous ne pouvons pas transformer l’un des monuments les plus importants du monde en parc à thème », déclare le conseiller à la Culture du maire de Rome, Massimiliano Smeriglio, dans le journal italien Corriere Della Sera, appelant à l’abandon pur et simple du projet. De son côté, Viviana Piccirilli Di Capua, représentante de l’association des habitants du centre historique, reproche à Airbnb de « perturber l’histoire et la vie quotidienne des habitants du centre de Rome ».
Certains conseillers municipaux ont également exprimé leur désaccord, comme Alessandro Luparelli, déclarant sur les réseaux sociaux que le « patrimoine archéologique mérite bien mieux ». D’autres élus dénoncent plus généralement l’impact des logements Airbnb et les difficultés rencontrées par les habitants pour louer des appartements. « Alors qu’une poignée de touristes joueront aux gladiateurs, le reste de la ville continuera le véritable combat », a partagé la conseillère municipale Mariastella Urru sur son compte Facebook.
Des duels futurs au Colisée qui suscitent déjà la controverse
L’événement, qui se déroulera lors de l’année sainte de Rome, marque par de nombreuses célébrations religieuses, n’enthousiasme pas non plus Dario Nanni, président de la commission de ce jubilé. Sa pétition, visant à l’annulation de ces faux combats, a déjà recueilli plus de 1 500 signatures. « Le Colisée n’est ni à vendre, ni à louer. Personne ne devrait envisager de le transformer en parc d’attractions ou en lieu de divertissement », a souligné Dario Nanni dans son communiqué, appelant à protéger ce site classé parmi les sept merveilles du monde moderne en refusant de le considérer comme un simple « produit de consommation ».
Un projet se voulant fidèle à l’histoire
Développé en collaboration avec des associations spécialisées dans la reconstitution historique, l’événement vise à recréer une ambiance fidèle à l’époque romaine. Les participants sélectionnés auront l’opportunité de revêtir des armures et de manier l’épée avant de s’affronter dans l’arène. « Nous cherchons à sensibiliser les visiteurs à l’importance historique de cette époque révolue », a déclaré Airbnb dans une interview accordée au Lesoir. Cependant, à l’image des affrontements antiques, une bataille pour obtenir sa place est à prévoir.
Les candidats, devant obligatoirement être majeurs, pourront soumettre leur demande via la plateforme pendant une période définie. Ils devront répondre en français à une question spécifique pour tenter de décrocher une place. Les participants retenus devront ensuite confirmer leur réservation dans un délai imparti. Malgré les critiques, Airbnb assure que cette initiative s’inscrit dans un engagement plus large visant à préserver le patrimoine européen et à offrir aux hôtes des expériences uniques reflétant de manière authentique la culture locale.
En dépit des débats qui entourent ce projet, le Colisée recevra un important soutien financier qui devrait permettre au musée de renforcer son programme éducatif sur l’histoire du site et d’offrir aux visiteurs une expérience enrichissante et mémorable. Cette controverse soulève des questions essentielles sur la préservation du patrimoine historique et la manière dont celui-ci peut être mis en valeur de manière respectueuse et significative. Reste à savoir si ces duels dans l’enceinte du Colisée verront effectivement le jour en mai 2025, ou si les critiques auront raison de cette initiative hors du commun.
