Le 29 ans, l’espérance renaît pour Presnel Kimpembe. L’athlète défenseur, qui avait souffert d’une rupture du tendon d’Achille en février 2023, a fait son retour au jeu ce mardi soir au cours de la rencontre de Coupe de France entre le Paris Saint-Germain et le Mans. Cette victoire 2-0, avec Kimpembe à son poste, signifie que le PSG est qualifié pour les quarts de finale de cette compétition qu’il a déjà remportée à cinq reprises.
La réception de Kimpembe était comme un ouragan, selon les mots du coach espagnol Luis Enrique. Les coéquipiers de Kimpembe, qui l’avaient soutenu tout au long de sa convalescence, ont débordé de joie à le voir reprendre son poste au sein de l’équipe. « Presko » a joué les 9 dernières minutes de la rencontre, à la suite d’une blessure de Willian Pacho, et a reçu un accueil chaleureux de la part du stade. Il a également été sifflé comme capitaine par son coéquipier Achraf Hakimi, ce qui est un grand symbole de l’admiration et de l’estime que ses camarades lui portent.
« Ce soir, j’ai beaucoup de fierté, c’était long, ce n’était pas facile », a déclaré Kimpembe à la télévision. « Je suis un guerrier, un soldat, et j’ai beaucoup d’émotions ce soir, ça me fait plaisir. De reprendre ce qu’on aime le plus après deux ans d’arrêt, c’est ouf! ». Les blessures, il y a deux ans, l’avaient forcé à déclarer forfait pour la Coupe du monde 2022 et l’avaient empêché de jouer que trois matchs au début de la saison 2023. Mais le 29 ans, l’espérance renaît pour Presnel Kimpembe.
Même si la performance de Kimpembe a été soignée, il n’a pas été éloigné de la confrontation avec l’adversaire. Il a écopé d’un avertissement pour une faute à l’entrée de la surface sur Zaïd Amir, lancé à toute vitesse, sur sa première intervention (84e). Cependant, Kimpembe reste une figure importante au sein du vestiaire, et il a montré qu’il est prêt à faire face à la compétition. Il a également offert son maillot à un jeune supporter parisien qui l’avait abordé sur le terrain.
Les mois à venir vont être cruciaux pour Kimpembe, qui devra s’armer de patience avant de prétendre à une place régulière dans le 11 de départ. Même Lucas Hernandez n’est pas encore redevenu une première option aux yeux de son entraîneur, qui lui préfère Nuno Mendes à gauche et Willian Pacho, dans l’axe. Cependant, le chemin de croix de Kimpembe, sous contrat jusqu’en 2026, n’est pas terminé. Mais le plus dur est passé, et l’espérance renaît pour Presnel Kimpembe.
